Rorqual droit du Sud

Dénomination: Baleine noire du Sud (Eubalaena australis)

Longueur: 15 mètres.

Poids: 47 tonnes.

Lieu: eaux sub-topiques à sub-antarctiques du sud.

État de conservationLe moins préoccupant.

Régime alimentaire: Copepads et Krill.

Apparence: Gris foncé ou noir, parfois avec des taches blanches sur le dessous.

Comment les baleines noires du Sud se nourrissent-elles?

Les baleines noires du Sud font partie de la famille des baleines à tête blanche. Beaucoup de baleines à tête blanche prendront de grandes quantités d'eau, puis les écraseront à travers des plaques spécialisées dans leurs bouches, appelées « baleines à tête blanche ».

Cependant, les baleines noires du Sud sont différentes en ce sens qu'elles sont des esquimaux – elles nagent à travers des nuages de krill, la bouche ouverte, enlevant le krill de l'eau à mesure qu'elles passent.

Les baleines noires du Sud sont-elles sociales?

Les baleines noires du Sud sont assez curieuses et ludiques quand il s'agit d'être autour des humains. Ils ont été connus pour essayer de donner des plaisanciers et des kayaks sur leur dos. Ils sont également connus pour interagir avec les dauphins et les baleines à bosse.

Par Michaël Catanzariti [Domaine public], via Wikimedia Commons

À quelle vitesse les baleines noires du Sud nagent-elles?

Les baleines noires du sud se déplacent lentement, nageant en moyenne environ 5 km par heure.

Quels sont les rituels d'accouplement des baleines noires du Sud?

Les femelles de la baleine noire du Sud atteignent leur maturité sexuelle vers l'âge de 9 ans. Elles accoucheront tous les 3 à 4 ans. La saison de reproduction dure du milieu de juillet au mois d'août.

La femelle deviendra entourée de mâles amoureux. Elle roulera sur son dos pour garder ses organes génitaux en haut de l'eau et hors de la portée des mâles jusqu'à ce qu'elle soit prête. Ce n'est pas toujours si réussi puisque le pénis mâle est de 12 pieds de long et maniable.

Les mâles, bien qu'ils ne se battent pas ouvertement, se pousseront et se pousseront autour pour obtenir l'accès à la femelle. Quand elle est prête, la femelle donnera accès à plusieurs mâles. Les mâles produisent un gallon de sperme – assez pour laver celui des mâles précédents.

La grossesse peut durer plus d'une année entière. Le veau pèse 1 500 kg à la naissance.

Combien de temps vivent les baleines noires du Sud?

On pense que les baleines noires du Sud vivent en moyenne 50 ans dans la nature, mais les données sont rares et il existe des exemples d'espèces semblables de baleines vivant plus près de 100 ans.

Combien y a-t-il de baleines noires du Sud aujourd'hui ?

Il y a environ 10 000 baleines noires du Sud dans le monde.

Les baleines noires du Sud ont-elles des prédateurs naturels?

Les Goélands du Sud font des dégâts surprenants avec leurs becs, laissant de grandes blessures dans la peau des baleines. En plus des blessures, les baleines passent plus de temps à évacuer les Goélands, ce qui signifie qu'elles ont moins de temps pour nourrir leurs jeunes.

7 Faits surprenants concernant la baleine noire du Sud

• Comme les autres baleines noires, les baleines noires du sud n'ont pas de nageoire dorsale (arrière).
• Les testicules des baleines noires du Sud sont les plus grands au monde, pesant jusqu'à 500 kg chacun.
• En raison de leurs couches épaisses de lubrification, les baleines noires du Sud sont incapables d'entrer dans les eaux tropicales – elles ne peuvent dissiper la chaleur assez rapidement.
• Les baleines noires du Sud vont parfois coller leurs flocons (flippers de queue) dans l'air et les laisser là, laissant le vent les pousser le long. Ceci est connu sous le nom de voile, et semble être fait pour le plaisir.
• Les baleines noires du Sud, de même que d'autres baleines noires, sont le genre le plus rare de grandes baleines au monde.
• Les croûtes blanchâtres des baleines noires du Sud sont des callosités. Le modèle des callosités est reconnaissable individuellement et est utilisé pour l'identification photographique par les scientifiques.
• Les baleines droites ont reçu ce nom pendant le boom de la chasse à la baleine parce qu'elles étaient les baleines droites à chasser.