Canard à vapeur Falkland

Les canards à vapeur des îles Falkland s'alimentent, vivent et se reproduisent le long des rives rocheuses, parfois en eaux peu profondes pour se nourrir sur les fonds marins, et on les observe se nourrir seuls ou en groupes.

Oui, les canards à vapeur juvéniles et adultes non reproducteurs se rassemblent parfois en groupes d'environ 300. Les canards qui ont trouvé des partenaires reproducteurs passent la majeure partie de leur temps avec leurs compagnons et leurs poussins.

Bien que la reproduction puisse avoir lieu toute l'année, la période habituelle dure de la mi-septembre à la fin décembre. La sélection des compagnons parmi les canards à vapeur Falkland peut être un processus violent, même mortel. Les mâles utilisent leurs éperons d'aile pour attaquer les rivaux, et les femelles font parfois la même chose.

Après la reproduction, les femelles pondent de 4 à 12 œufs et les incubent dans un nid de rochers et de plantes couchés pendant 34 jours, défendus par leur conjoint. Les femelles restent avec leurs oeufs tout le temps, sauf pendant les 15-30 minutes qu'elles quittent le nid pour se baigner chaque jour, pendant lesquelles elles recouvrent l'œuf de végétation.

Les petits sont nés dans une couette blanche et brune avec une marque blanche sur la tête. Ils restent avec leurs parents environ 12 semaines, après quoi ils obtiennent leur plumage. Ils sont sexuellement matures entre 14 et 24 mois.

On sait que les canards à vapeur captifs des îles Falkland vivent jusqu'à 20 ans, mais on ne sait pas depuis combien de temps ces oiseaux de mer vivent dans la nature.

Selon les estimations les plus récentes de la fin des années 90, le nombre de canards à vapeur des îles Falkland était de 32 000, bien que les dénombrements antérieurs aient atteint 48 000.

La plus grande prédation du canard à vapeur des Falkland se produit parmi les jeunes, qui sont une cible régulière de skuas et de goélands de varech. Plus rarement, les phoques et les otaries s'attaquent parfois aux adultes.