Uunartoq

Uunartoq est une île isolée située au large de la côte sud du Groenland, connue pour sa beauté naturelle et son activité géothermique. Alors que plusieurs endroits au Groenland possèdent des sources naturellement chauffées, y compris de nombreuses régions de l'est et du sud du Groenland, Uunartoq, dont le nom se traduit par « l'île de réchauffement », est unique comme étant l'un des rares endroits au Groenland avec des sources suffisamment chaudes pour se baigner toute l'année.

Les piscines géothermiques d'Uunartoq, une caractéristique unique de l'île, sont nichées dans son terrain accidenté, offrant un contraste frappant. Pour beaucoup, le dessin de l'expérience sereine de baignade en eau régulièrement chaude sur le fond du paysage arctique à couper le souffle rend une visite à Uunartoq lointaine valable.

Un lien vers le passé nordique du Groenland

Uunartoq lui-même est inhabité et relativement non perturbé par le monde moderne. On croit que les colons nordiques de la région ont utilisé l'activité géothermique de la région environnante et les eaux thermales chaudes dès le Xe siècle. Bien qu'aucun reste ne puisse être trouvé sur l'île, une visite à Uunartoq offre un lien saisissant avec la présence historique des colons nordiques dans la région.

À l'heure actuelle, les fjords environnants abritent plusieurs localités, comme Qaqortoq, Alluitsuq Paa et Ammassivik.

Photo de Mads Pihl. Visite du Groenland

Un havre pour la faune et la détente

Par rapport à d'autres sources chaudes au Groenland, comme celles de l'île Disko, les sources d'Uunartoq sont constamment chaudes aux alentours de 37°C. Même dans l'hiver groenlandais extrêmement frigide, les sources thermales d'Uunartoq offrent une retraite chaude du froid mordant. Lorsqu'elles sont assises dans les eaux chaudes, de nombreux icebergs flottent dans les fjords de chaque côté de l'île, sculptés et façonnés par le vent et l'eau de cette belle partie du Groenland.

Au-delà des sources thermales d'Uunartoq, l'île offre également de superbes possibilités de randonnée et d'exploration de l'environnement arctique. Les phoques et les baleines peuvent parfois être repérés dans les eaux entourant l'île, tandis que la vie des oiseaux, selon la période de l'année, peut être animée en fonction des itinéraires de migration. Les icebergs sont une caractéristique commune des fjords de la région, et, comme une grande partie du littoral du Groenland, plusieurs glaciers creusent activement d'immenses berges dans les eaux des fjords entourant Uunartoq.

Au printemps, l'île est vivante avec les couleurs de diverses espèces de fleurs, avec les couleurs de la toundra suivant tout au long de la fin de l'été et de l'automne. Cela rend l'île d'Uunartoq et la région environnante incroyablement pittoresque, en particulier dans la lumière dramatique de la fin de saison.

Image principale de Lars T. Christiansen