L'île de l'Ascension est un territoire britannique d'outre-mer. Elle aurait été repérée pour la première fois en 1501, mais sa date officielle de découverte est inscrite au 21 mai 1503. Cette date était un jour férié, le jour de l'Ascension, et c'est ainsi que l'île a obtenu son nom.

La zone est sous contrôle britannique depuis 1815, et elle abrite actuellement une station de l'Aviation royale avec une piste prolongée pour servir de piste d'atterrissage d'urgence pour les navettes spatiales américaines aujourd'hui désaffectées.