En fin d'après-midi, vous monterez à bord de m/v Hondius dans le port de Keflavik, à une courte distance de l'aéroport international. Avec le port derrière nous, nous naviguons vers le nord dans la baie de Faxaflói et nous nous dirigeons vers la péninsule de Snaefellsnes tout en cherchant des baleines dans cette grande baie.

Captures de glace et volcans

Nous débarquons à Breidavik à Arnarstapi, avec Snaefellsjökull, un volcan recouvert de glacier en arrière-plan. Nous marcherons vers le sud, le long de falaises avec des oiseaux de mer, à Hellnar, où nous embarquons de nouveau le navire. Nous pouvons également aller à Snaefellsjökull, où Jule Vernes: Voyage au centre de la Terre a commencé. Le soir, nous chercherons de nouveau des baleines au nord-ouest de la péninsule.

Un pays d'îles, de skerries et de légendes nordiques

Nous naviguons dans la baie large et peu profonde de Breidafjordur, poivré avec des centaines d'îles et de skerries, et pouvons voir quelques aigles à queue blanche. Nous débarquerons ensuite sur Flatey et explorerons son village de pêche traditionnel et l'église avec des peintures de l'artiste espagnol-islandais Baltasar. Guillemots noires et de vastes colonies de bouffons se reproduisent le long des côtes, et les phalaropes à col rouge sont communs dans les étangs juste à l'intérieur.

Nous visiterons Klofningur, une île minuscule avec un phare et de vastes colonies d'élevage de chaumes, de fulmars et de grands goélands à dos noir. Dans la soirée, nous naviguerons près de l'impressionnant Látrabjarg, avec les plus grandes colonies d'oiseaux marins d'Islande.

À l'affût des baleines et des canards d'Eider

En naviguant dans l'impressionnant Skutulsfjörður, qui abrite la ville d'Isafjordur, nous planifions une visite à Aedey, où une famille islandaise garde une ferme de canards eider où les centaines d'oiseaux peuvent se reproduire entièrement et où, à la fin de la saison de reproduction, tout eiderdown est recueilli pour le commerce. Sur les rives de l'île, nous rencontrons également des bouffons reproducteurs. L'après-midi, nous pouvons naviguer dans Jökulfirdir ou directement hors du fjord, à la recherche de baleines, tandis que nous naviguons au nord-ouest et passons le cercle arctique.

Aux confins de la glace de mer

Au nord de l'Islande, dans les franges de la glace de mer qui se déplace vers le sud, nous naviguons au nord-est avec notre navire à glace. Nous cherchons deux jours pour le phoque du Groenland et le phoque à capuchon, qui fréquentent parfois la région en grand nombre. La présence d'un ours polaire solitaire ne peut pas être écartée, car ils atteignent parfois les côtes de l'Islande. Près et le long de la glace de mer, nous verrons les baleines et les oiseaux de mer migrer et se nourrir le long de la limite productive de la glace de mer. Vous serez dans un paysage marin impressionnant avec, à l'ouest, de la glace de mer aussi loin que vous le voyez.

Traverser le cercle arctique une fois de plus

Nous naviguons vers le sud. Au petit matin, nous passerons à Kolbeinsey, un minuscule îlot inhabité rapidement érodé par l'océan qui l'entoure. Plus tard, nous débarquerons sur Grimsey, une petite île qui chevauche le cercle arctique. Grimsey dispose d'un petit village de pêche sympathique et abrite des colonies de chatouques, de becs de rasoir, de bouffons, de fulmars et de sternes arctiques. Le soir, à l'embouchure d'Eyafjordur, nous pouvons encore voir des baleines.

Avec la fin de notre voyage, vous débarquez à Akureyri, où, sur demande, vous pouvez transférer en bus affrété (un trajet de six heures que vous devez réserver à l'avance) à l'arrêt de bus Harpa Concert Hall and Conference Centre à Austurbakki, Reykjavík. Alors que votre temps dans l'Arctique peut être fini, vos souvenirs et expériences resteront avec vous pour toujours!

Au cercle arctique

Nous débarquons sur la petite île de Grimsey, qui chevauche le cercle arctique. Grimsey a un village de pêche amical et abrite des colonies vibrantes de kittiwakes, de razorbills, de bouffons, de fulmars et de sternes arctiques. Dans la soirée, nous passons Kolbeinsey, une petite île inhabitée, sur notre chemin vers le nord. À partir de ce moment, nous expérimenterons la lumière du jour autour de l'horloge.

Voile vers le nord

En naviguant vers le Jan Mayen isolé, nous chercherons des bosses, des nageoires, des visons, des baleines bleues et même des orques. Pendant la traversée, le navire changera de cap pour offrir de meilleures possibilités d'observation lorsque la faune est repérée.

Roche volcanique et air de l'océan

Nous nous sommes retrouvés avant Jan Mayen, une île volcanique étoilée couronnée par le sommet enneigé du mont Beerenberg. Depuis les pentes de cet imposant volcan de 2300 mètres de haut (7545 pieds), des glaciers brisés s'écroulent dans la mer frigide. Avec la permission des autorités norvégiennes, vous pouvez maintenant visiter la station météorologique. Vous pouvez également marcher jusqu'aux restes d'une station baleinière hollandaise du XVIIe siècle au milieu des épais lits de mousse de ce paysage volcanique étoilé. Ce lieu historique est profondément lié à l'industrie baleinière hollandaise du passé et est intensément atmosphérique.

Beneath the midnight sun & along the ice edge

En baissant au soleil de minuit, vous naviguez vers le nord le long de la lisière de la glace de mer à la recherche de baleines boréales, de phoques du Groenland, d'ours polaires et d'une variété d'oiseaux marins. Vous changez ensuite de direction après environ 79° au nord, vous coupant vers l'ouest jusqu'aux bords rocheux du plateau continental de West Spitsbergen.

L'île arctique de Spitsbergen

Forlandsundet, entre l'île principale de Spitsbergen et l'étroit Prins Karls Forland, est un lieu de grande beauté et d'une faune fascinante. Les morses se déplacent parfois ici. Sinon, vous pouvez naviguer dans St. Johns Fjord ou aller au sud à l'embouchure d'Isfjorden, atterrissant à Alkhornet. Ces falaises sont cruciales pour les oiseaux nicheurs. Beaucoup d'espèces construisent leurs nids ici, tandis que les renards arctiques cherchent ci-dessous des oeufs et des poussins tombés.

Avec des souvenirs arctiques qui dureront toute une vie et des caméras pleines d'images fantastiques, vous débarquez à Longyearbyen, le centre administratif de Spitsbergen, une fois de plus. Alors que votre voyage est à la fin, l'esprit pionnier de l'aventure arctique restera avec vous, quoi qu'il arrive ensuite!

Ce voyage vous emmènera dans la banquise et le long des rivages reculés de Spitsbergen nord accidenté. Les endroits que nous pourrions visiter comprennent:

Raudfjord

Sur la côte nord de Spitsbergen, vous pourrez profiter de ce vaste fjord qui déborde de glaciers – et peut-être même visité par des phoques annelés et barbus. Les falaises et le rivage soutiennent également des colonies prospères d'oiseaux marins, une végétation riche, et la possibilité d'ours polaires.

Glacier de Monaco

Selon la météo et la glace de mer, nous pourrions naviguer à Liefdefjorden, atterrir au Texas Bar et faire une croisière en vue de la face de 5 kilomètres (3,1 milles) du glacier de Monaco. Les eaux en face de ce glacier précipité sont un endroit de prédilection pour des milliers de kittiwakes, et la base de la glace est un terrain de chasse populaire aux ours polaires. Si les conditions de glace nous empêchent de naviguer ici au début de la saison, nous pouvons naviguer le long de la côte ouest de Spitsbergen.

Faits marquants de Hinlopen

À l'entrée, il y a même la possibilité de repérer des baleines bleues. Après avoir navigué parmi les floes de glace de Lomfjord dans les Zodiaques, vous pouvez voir les falaises d'oiseaux d'Alkefjellet, avec leurs milliers de guillemots de Brünnich. Sur le côté est du détroit de Hinlopen, nous pouvons tenter un débarquement sur Nordaustlandet. Ici, nous pouvons voir des rennes, des oies à pieds roses et des morses. Nous pouvons prendre un autre itinéraire si la glace empêche l'entrée de Hinlopen.

Les sept îles

Le point le plus au nord du voyage peut être au nord de Nordaustlandet à Chermsideøya ou Phippsøya, dans les sept îles. Ici, nous pouvons atteindre 80° nord, à seulement 870 km du pôle nord géographique. Les ours polaires habitent cette région, de sorte que le navire peut se garer pendant plusieurs heures parmi la banquise avant de rouler autour de l'ouest.

Navigation sur le plateau continental

À environ 40 milles marins à l'ouest de Spitsbergen, nous naviguons sur le bord de la plate-forme continentale. Ici, les baleines à nageoires se nourrissent pendant l'été dans les zones de remontée (où les eaux froides et riches en éléments nutritifs s'élèvent du dessous de la surface de la mer) qui longent les rives de Spitsbergen. À l'embouchure de Kongsfjorden, vous avez de bonnes chances de voir les baleines à museau.

Forlandsundet, St. Johns Fjord ou Alkhornet

Les morses se déplacent parfois à Forlandsundet à Sarstangen ou à Poolepynten. Sinon, nous pouvons naviguer à St. Johns Fjord ou au sud jusqu'à l'embouchure d'Isfjorden, atterrissant à Alkhornet. Les oiseaux de mer nichent sur ces falaises, les renards arctiques cherchent ci-dessous des oeufs et des poussins tombés, et les rennes paissent la végétation clairsemée.