En fin d'après-midi, vous embarquez m/v Hondius dans la ville portuaire d'Akureyri, un port de pêche historique connu sous le nom de capitale de l'Islande du Nord. Nous naviguons au nord à travers Eyafjordur, l'un des plus longs fjords d'Islande, où nous pouvons voir nos premières baleines quand nous atteignons la mer.

Au cercle arctique

Nous débarquons sur la petite île de Grimsey, qui chevauche le cercle arctique. Grimsey a un village de pêche amical et abrite des colonies vibrantes de kittiwakes, de razorbills, de bouffons, de fulmars et de sternes arctiques. Dans la soirée, nous passons Kolbeinsey, une petite île inhabitée, sur notre chemin vers le nord. À partir de ce moment, nous expérimenterons la lumière du jour autour de l'horloge.

Voile vers le nord

En naviguant vers le Jan Mayen isolé, nous chercherons des bosses, des nageoires, des visons, des baleines bleues et même des orques. Pendant la traversée, le navire changera de cap pour offrir de meilleures possibilités d'observation lorsque la faune est repérée.

Roche volcanique et air de l'océan

Nous nous sommes retrouvés avant Jan Mayen, une île volcanique étoilée couronnée par le sommet enneigé du mont Beerenberg. Depuis les pentes de cet imposant volcan de 2300 mètres de haut (7545 pieds), des glaciers brisés s'écroulent dans la mer frigide. Avec la permission des autorités norvégiennes, vous pouvez maintenant visiter la station météorologique. Vous pouvez également marcher jusqu'aux restes d'une station baleinière hollandaise du XVIIe siècle au milieu des épais lits de mousse de ce paysage volcanique étoilé. Ce lieu historique est profondément lié à l'industrie baleinière hollandaise du passé et est intensément atmosphérique.

Beneath the midnight sun & along the ice edge

En baissant au soleil de minuit, vous naviguez vers le nord le long de la lisière de la glace de mer à la recherche de baleines boréales, de phoques du Groenland, d'ours polaires et d'une variété d'oiseaux marins. Vous changez ensuite de direction après environ 79° au nord, vous coupant vers l'ouest jusqu'aux bords rocheux du plateau continental de West Spitsbergen.

L'île arctique de Spitsbergen

Forlandsundet, entre l'île principale de Spitsbergen et l'étroit Prins Karls Forland, est un lieu de grande beauté et d'une faune fascinante. Les morses se déplacent parfois ici. Sinon, vous pouvez naviguer dans St. Johns Fjord ou aller au sud à l'embouchure d'Isfjorden, atterrissant à Alkhornet. Ces falaises sont cruciales pour les oiseaux nicheurs. Beaucoup d'espèces construisent leurs nids ici, tandis que les renards arctiques cherchent ci-dessous des oeufs et des poussins tombés.

Avec des souvenirs arctiques qui dureront toute une vie et des caméras pleines d'images fantastiques, vous débarquez à Longyearbyen, le centre administratif de Spitsbergen, une fois de plus. Alors que votre voyage est à la fin, l'esprit pionnier de l'aventure arctique restera avec vous, quoi qu'il arrive ensuite!