Cette expédition polaire aventureuse dans le cercle antarctique combine la mer Weddell passionnante avec l'étonnante péninsule antarctique, y compris des sites de débarquement emblématiques tels qu'Ernest Shackleton's légendaire Elephant Island et les nombreuses îles glacées et sauvages de Crystal Sound.

Votre voyage commence là où le monde tombe. Ushuaia, Argentine, réputée être la ville la plus au sud de la planète, est située sur l'extrémité sud de l'Amérique du Sud. Dès l'après-midi, vous embarquez de cette petite ville de villégiature sur Tierra del Fuego, surnommée "La fin du monde" et naviguez le chenal de Beagle à flanc de montagne pour le reste de la soirée.

Au cours des deux prochains jours sur le passage Drake, vous apprécierez quelques-unes des expériences vécues par les grands explorateurs polaires qui ont d'abord tracé ces régions : brises salées fraîches, mers glissantes, peut-être même une baleine à nageoires qui vaporise la mer. Après avoir traversé la Convergence de l'Antarctique – la frontière naturelle de l'Antarctique, formée lorsque les eaux froides en courant nord entrent en collision avec des mers sub-antarctiques plus chaudes – vous êtes dans la zone de remontée circum-antarctique.

Non seulement la vie marine change, mais la vie aviaire change aussi. Albatros errants, albatros à tête grise, albatros à brode noire, albatros à suie, pigeons à cape, fulmars du sud, pétrels d'orage Wilson, pétrels bleus et pétrels de l'Antarctique sont quelques-uns des oiseaux que vous pourriez voir.

Nous arriverons tôt au célèbre Point Wild, l'île Elephant, où l'équipage de Shackleton a effectué leur premier atterrissage après la perte de leur navire, Endurance. Cette inhospitalière crache de terre est un favori parmi nos invités, et si les conditions le permettent, nous offrirons des activités autour du point avant de partir pour la mer de Weddell.

Aujourd'hui, vous entrez dans la merveilleuse mer Weddell, une zone relativement non visitée dans laquelle nous espérons mener des activités à Erebus et au Golfe Terror. Nous pouvons également visiter des endroits tels que l'île Beak et l'île Devil, qui se vantent de paysages magnifiques ainsi que la banquise pour laquelle la mer Weddell est célèbre.

Alors que nous continuons d'explorer la région d'Erebus et de Terror Gulf, nous cherchons de nouvelles possibilités d'activités. Vous pouvez également visiter l'île Vega, en découvrant la nature sauvage de l'Antarctique dans ses endroits les plus reculés.

Maintenant, nous naviguons sur le côté ouest de la péninsule antarctique, entrant dans le détroit d'Orléans. Ici, nous espérons voir des baleines à bosse et des orques tandis que nous naviguons vers Mikklesen Harbor pour nos activités de l'après-midi.

Passant le chenal Lemaire, vous arrivez ensuite dans la région de Port Charcot, où il y a un cairn qui a été érigé par l'expédition antarctique française de 1903 – 05. Dans l'après-midi, nous nous dirigeons vers l'île Petermann pour voir une grande variété de vie d'oiseaux. Vous pourriez également profiter de croisières zodiaciennes parmi les icebergs qui sont très populaires avec les phoques léopards et les phoques cramoisi.

Aujourd'hui, nous atteignons Crystal Sound, en regardant la région de belles formations de glace et de la faune avant d'atterrir à l'île Detaille. Cette île éloignée était autrefois la maison d'une station de recherche britannique qui est maintenant un monument historique.

Ensuite, vous arrivez aux îles Yalour, petit archipel composé principalement de roches isolées et d'une île principale qui nous offre un débarquement enrichissant. Chez les pingouins d'Adélie et certains des genres les plus au sud du monde, Yalour possède également de petites parcelles de lichen barbu et croûteux, y compris xanthoria, buellia, caloplaca et usnea.

Nous avons nos adieux à l'Antarctique dans les îles Melchior pour nos activités finales avant de nous diriger vers le passage Drake.

Votre voyage de retour est loin d'être solitaire. En traversant la Drake, vous êtes de nouveau accueillis par la vaste gamme d'oiseaux marins rappelés du passage sud. Mais ils vous semblent un peu plus familiers maintenant, et vous à eux.

Chaque aventure, aussi grande soit-elle, doit finir par prendre fin. Il est maintenant temps de débarquer à Ushuaia, mais avec des souvenirs qui vous accompagneront partout où votre prochain voyage mène.