L'art de l'Arctique : Entretien avec Udo Prinsen
Merci de noter que le navire mentionné dans ce blog n'est plus dans notre flotte. Nous n'offrons plus de croisières d'expédition dans le nord de la Norvège. Veuillez voir nos nombreux autres voyages qui opèrent dans l'Arctique et l'Antarctique.
L'œuvre d'art de l'Arctique
La plupart d'entre nous, assez chanceux pour visiter l'Arctique, reconnaissent instantanément à quel point il est pittoresque, bien plus frappant que la photographie la plus experte ne le peut.
Il faut quand même essayer.
Mais peu de voyageurs polaires sondent aussi profondément dans la région le potentiel photographique que l'artiste vidéo hollandais Udo Prinsen, qui en novembre 2017, s'est lancé dans un voyage d'une semaine dans l'Arctique autour de Spitsbergen pour compléter sa série de photos de Shapes of Time.
Nous avons passé un peu de temps à discuter avec Prinsen, qui a fait un deuxième voyage en novembre 2018, à bord de notre goélette historique, s/v Pas d'ordre licht, pour encore une autre photo de l'Arctique.
Qu'est-ce qui a mené à vos séries de photos de Shapes of Time ? Le voyage a-t-il évolué hors du projet ou de l'autre côté ?
Depuis que j'étais enfant, Spitsbergen m'a fasciné. Je regardais la carte du monde et j'imaginais ce qu'il y aurait là, si près du pôle Nord.
Un ami et moi inventions des pays et des îles, dessinant nos propres cartes, avec des montagnes, des glaciers et des fjords, et je fondais beaucoup de mes cartes sur le littoral de Spitsbergen.
J'ai rêvé de voyager dans des endroits lointains comme ça.
Et ce rêve finit par devenir une réalité.
Oui, mais ça a pris du temps.
En tant qu'adulte, j'ai commencé à chercher sur le web des projets intéressants et des endroits qui recherchaient des artistes en résidence. Je suis tombé sur l'expédition scientifique SEES NL à Edgeøya et Spitsbergen.
Mes souvenirs d'enfance revinrent immédiatement à la vie, et j'ai immédiatement signé. Cela m'a pris environ un an avant de pouvoir partir pour Longyearbyen, mais cela valait bien la peine d'attendre.
J'ai pu travailler dans l'environnement le plus spectaculaire dans lequel j'ai jamais été.
Avez-vous entrepris le voyage avec des objectifs précis à l'esprit?
Je voulais mettre l'accent sur le temps qu'il a fallu à de nombreux premiers scientifiques pour compléter leurs mesures. Je voulais également mettre l'expédition dans une perspective poétique et culturelle historique, en visualisant le temps dans une image – d'où le titre, Formes du Temps.
Les premiers hivers sont restés sur Kapp Lee, sur Edgeøya, de 1968 à 69.
Aujourd'hui, cinquante ans plus tard, les scientifiques comparent les données actuelles aux mesures passées afin de découvrir l'influence de l'activité humaine dans cette zone inhabitée.
Comment l'environnement polaire, la météo et la faune ont-ils eu un impact sur votre série de photos?
Le soleil d'été à Spitsbergen était en fait un catalyseur pour la série de photos.
Je voulais capturer cette idée du temps passant dans une image, et cela était possible à travers la photographie longue exposition et spécifiquement la solaire. La science traite de la mesure, mais mon défi était d'imaginer la poésie de ce qui se passait.
Quand vous voyez les images, je veux que vous oubliez la science pour un moment et vous placez dans le passé lointain ou le futur lointain, pour trouver la crainte dans la nature mystique du paysage de Spitsbergen. Il y a encore tant de choses que nous ne comprenons pas à propos de cet endroit.
Le soleil brille au-dessus du paysage tout l'été, et pour moi c'est symbolique du temps et de l'espace que nous essayons de comprendre.
Emmenez-nous dans la partie technique de la façon dont vous avez accompli cela.
La présence constante du soleil d'été m'a permis d'enregistrer la piste du soleil sur du papier photographique. J'ai installé des caméras analogiques en juin 2015, les a ouvertes, et j'ai laissé passer le soleil pendant plus de deux mois.
Après ces mois, je suis retourné à Longyearbyen pour le début de l'expédition SEES, pendant laquelle je pouvais fermer et collecter les caméras.
Une fois à la maison, j'ai ouvert les caméras et j'ai trouvé les images dont j'avais besoin pour la numérisation.
Est-ce que ces photos ont constitué la majeure partie de votre série de photos ?
En fait, Shapes of Time est une combinaison d'images prises sur deux ans en deux endroits.
J'ai travaillé à Longyearbyen moi-même mais j'ai aussi collaboré avec Maarten Loonen, le directeur de la station néerlandaise de l'Arctique à Ny-Ålesund, plus au nord. En 2016, il a recueilli des caméras qui avaient une période d'exposition de plus d'un an.
Ils ont survécu au rude hiver polaire, à la neige, à la grêle, au vent et aux tempêtes pour me donner des images incroyables qui capturent vraiment la mystique du paysage polaire.
Parfois l'eau ou le gel pris à l'intérieur de la caméra, et au début il semblait que le papier était blessé, mais quand je regardais plus près, il a souvent apporté un effet merveilleux, comme les taches de gel glacé.
Qu'est-ce qui vous a d'abord inspiré à devenir un artiste visuel ?
Aussi longtemps que je me souvienne, j'ai toujours été intéressé par le dessin, le tournage et l'image de la nature, notamment en créant des idées et des histoires qui impliquent des habitats naturels et des animaux.
L'ours polaire a été un favori de longue date, mais j'ai toujours été intéressé par les oiseaux et l'histoire naturelle ainsi. Au lycée, j'ai lentement commencé à réaliser qu'il pourrait effectivement devenir une vie professionnelle, et finalement je suis devenu intéressé à créer du film d'animation.
Je vois l'animation comme une forme de film technique qui vous donne une grande liberté de créer tout ce que vous voulez. Dessin, photographie, design et conte peuvent tous être facilement combinés en pièces qui émerveillent votre public.
Vous semblez aussi particulièrement intéressé par la photographie longue exposition.
J'aime quand je peux combiner recherche, développement de concept, direction créative, et ajouter un élément de surprise.
Je suis libre de faire n'importe quelle sorte de série que je veux. Je peux travailler sur la direction des images et juste laisser les caméras faire leur travail. Je sais ce que les résultats seront, mais je sais aussi que quelques images auront cet élément magique de surprise.
Comment fonctionne-t-on dans les régions polaires différentes?
En travaillant avec un groupe de scientifiques de l'Arctique, il est préférable de se préparer mais aussi d'être prêt à improviser. Souvent, le temps (ou la présence d'un ours polaire) est imprévisible, ce qui signifie qu'un atterrissage peut être transformé en voyage Zodiaque ou complètement annulé.
Un jour pendant la croisière de Svalbard, j'étais prêt à atterrir avec le premier groupe de scientifiques, donc j'ai eu beaucoup de temps pour créer des images sur un site historique. Mais parce qu'un ours polaire était dans la région, l'équipage a dû appeler l'atterrissage et offrir un voyage en mer à la place.
Je devais rapidement décider d'arrêter de travailler ou d'expérimenter mes caméras du Zodiac.
Tu as décidé d'enlever les caméras, non ?
Oui, et finalement la journée a livré des images très intéressantes, ce qui mène en fait au nouveau projet que je vais faire des recherches sur Pas d'ordre licht en septembre.
Mais il est difficile de travailler dans l'Arctique. Vous ne voyagez pas avec votre propre voiture dans un endroit développé, donc vous devez choisir à l'avance quel équipement apporter. Ce que j'ai appris était d'apporter juste une chose et faire avec cela.
Cela a en fait apporté un peu d'ordre et de calme à mon travail. Nous sommes habitués à être en mesure de faire cinq choses à la fois ces jours-ci, mais vous ne pouvez pas faire cela dans une expédition arctique.
Le fait d'être dans l'Arctique a-t-il changé votre façon de travailler ?
J'attends, regarde, et regarde avant de créer une image de nos jours.
Le piège est de prendre trop de photos. Maintenant, je n'ai généralement qu'une douzaine sur un film négatif. Cela m'aide à prendre dans le sentiment du paysage.
J'avais l'habitude de tout capturer partout, mais maintenant je reste immobile et je regarde autour de moi et je garde mes mains dans mes poches jusqu'à ce que je sache avec certitude que je veux prendre une image à la maison. Visiting the Arctic m'a appris à ralentir et profiter du moment.
Une bonne leçon à prendre dans le prochain projet.
Travailler sur les formes du temps m'a apporté un certain nombre de grandes choses, à la fois professionnellement comme privé. J'ai hâte de les partager avec les gens à bord Pas d'ordre licht. Je cherche aussi à produire de nouveaux travaux dans l'hémisphère Sud.
Des pingouins au lieu d'ours polaires ?
Ils sont plus sûrs de travailler, et ils pourraient rester assez longtemps pour que j'étudie leurs mouvements à travers la photographie longue exposition.
Nous pouvons certainement confirmer que les pingouins sentent un peu plus que les ours polaires.
J'ai entendu. Les photographies ont leurs avantages.
Pour en savoir plus sur le travail de Prinsen, visitez son site Web, sa page Facebook ou sa page Instagram.