Les voies et la faune de la mer de Weddell
Les voies et la faune de la mer de Weddell
La mer de Weddell est située au large des côtes de l'Antarctique, au sud de l'Atlantique. Sa situation géographique est de 75 degrés au sud et 47 degrés à l'ouest, et elle couvre les territoires argentin, chilien et britannique de l'Antarctique.
L'environnement de la mer de Weddell
Le climat de la mer de Weddell est extrêmement sévère. Le vent est très fort et froid, et l'eau est riche en banquises. La mer de Weddell est un site d'une importance particulière pour le climat mondial et la circulation des eaux océaniques.
Le terme technique pour cela est la circulation thermohaline. Le terme « Thermo » désigne la température, et le terme « haline » désigne les niveaux de sel. La circulation thermohaline est un processus naturel par lequel les variations de la chaleur et de la salinité de l'eau favorisent l'écoulement des eaux océaniques autour de la planète.
La mer de Weddell est connue pour être un facteur important de ce cycle de l'eau, fournissant de l'eau froide vers le nord. La mer de Weddell est également notée comme ayant quelques-unes des eaux les plus claires de n'importe quel endroit de l'eau salée dans le monde. La clarté est si bonne que les chercheurs indiquent être en mesure de voir des objets jusqu'à 262 pieds.
Histoire de la mer de Weddell
La mer de Weddell est nommée d'après James Weddell, un explorateur écossais et chasseur de phoques. Weddell a d'abord navigué dans la région en 1823, et l'a nommée la mer du roi George IV.
La mer de Weddell est l'endroit où l'expédition d'Ernest Shackleton pour traverser l'Antarctique a été déjouée. En 1915, Shackleton a eu le plan ambitieux de traverser l'Antarctique, y compris en passant par le pôle Sud.
Malheureusement, son vaisseau, le EnduranceShackleton et son équipage sont restés avec le navire pendant dix mois jusqu'à ce qu'il soit finalement écrasé par la glace. Les hommes ont ensuite passé cinq mois supplémentaires à faire du trekking au-dessus de la glace, puis à l'île Elephant par bateau de sauvetage.
Ils y furent finalement secourus et rentrèrent chez eux. L'expédition ratée prit un total de deux ans, mais malgré les conditions sombres, chaque homme survécut.
La faune de la mer de Weddell
Bien que la mer de Weddell soit un environnement difficile, elle est riche en faune et en flore sauvages.. Des essaims colossaux de krill soutiennent les populations de phoques, de pingouins et de baleines à tête blanche, ce qui attire à son tour les chasseurs, comme l'orque (Orcinus orcaL'abondance de la banquise contribue à en faire un habitat idéal pour de nombreuses espèces de phoques et de pingouins, parmi les principales attractions fauniques des croisières en Antarctique.
Sceaux (Weddell et non)
Le sceau de Weddell (Leptonychotes weddellii) Ils préfèrent surtout les habitats côtiers, et bien qu'ils soient nommés d'après la mer de Weddell, ils se trouvent partout dans l'Antarctique. Ils sont connus pour être une espèce docile, et sont donc faciles à observer.
Le sceau cramoisi (Carcinophaga de Lobodon) C'est un autre phoque commun dans la région. Ils sont légèrement plus petits que le phoque Weddell – environ deux mètres de long. Trouvés sur toute la côte de l'Antarctique, ils peuvent être vus sur la banquise. Le phoque crabeter est une proie commune au phoque léopard.
Le sceau léopard (Hydrurga leptonyx) Les phoques léopards sont connus pour s'attaquer aux humains, de sorte que, bien qu'ils soient beaux, ils sont les plus admirés de loin.
Pingouins de mer de Weddell
Le pingouin Adélie (Pygoscelis adeliae) C'est une espèce abondante dans la région de l'Antarctique. C'est un petit pingouin, mais il est très distinctif en raison des cercles blancs autour de ses yeux. Ces dernières années, des chercheurs ont découvert une colonie de pingouins empereurs (la plus grande espèce de pingouins) à l'île Snow Hill.
Les baleines de la mer de Weddell
Les grandes quantités de krill antarctique attirent un certain nombre de grandes espèces de baleines à tête blanche.Balaenoptera bonaerensis) et le rorqual à bosse (Megaptera novaeangliae) sont les deux espèces de baleines les plus fréquemment observées dans la mer de Weddell. Cependant, la baleine bleue (Balaenoptera musculus), la baleine noire du sud (Balaena glacialis), la baleine sei (Balaenoptera borealis), le rorqual commun (Balaenoptera physalus) et la baleine à sperme (Physeter microcéphale) sont tous des visiteurs de la région de l'Antarctique. Les populations de phoques et de pingouins attirent également des gousses d'orques (Orcinus orcaCes prédateurs très intelligents sont régulièrement vus dans la mer de Weddell. Orcas sont connus pour leurs compétences de chasse en groupe, y compris la création de vagues pour laver les phoques de la banquise et dans l'eau.
Croisières en Antarctique de la mer de Weddell
Les aventuriers intrépides peuvent atteindre la mer de Weddell via des navires renforcés par la glace – et ensuite seulement le plus loin au nord-ouest, puisque le reste est scellé dans la glace impénétrable. Il y a beaucoup de routes que vous pouvez prendre lors de votre voyage en Antarctique, mais la mer de Weddell est la plus proche de l'Argentine.
Les croisières en mer de Weddell partent de la petite station balnéaire d'Ushuaia. Les visiteurs passant par Ushuaia peuvent profiter de quelques skis, visiter le parc national Tierra del Fuego, ou visiter le glacier Martial. Lors de l'embarquement d'Ushuaia, le voyage vers la mer de Weddell prend environ quatre jours (selon les conditions météorologiques).
Une fois là-bas, vous pouvez explorer la région par la terre, la mer, et même le ciel sur la mer de Weddell voyages qui comprennent des vols d'hélicoptères. Il ya des dizaines d'espèces intéressantes à voir, ainsi que de vieilles stations de chasse à la baleine et des installations de recherche.