10 Traits de l'après-Ice-Age Groenland
Au cours de la dernière période glaciaire, la plupart des plantes et des animaux ont disparu du Groenland sous la forme d'une épaisse gaine de glace recouvrant le paysage. Une fois que cette glace a commencé à se replier il y a environ 12 500 ans, elle a laissé des blocs et des terres minérales brutes exposées à la colonisation pour les plantes et les animaux.
1. Déracinement des racines au Groenland
Les scientifiques ont pu déterminer comment les plantes colonisaient le Groenland en examinant les anciens échantillons de pollen trouvés dans les dépôts au fond des lacs : le bouleau nain est arrivé à l'ouest du Groenland il y a environ 9 000 ans, et il y a environ 4 500 ans – à peu près au même moment où les humains naviguaient pour la première fois sur les rives du Groenland – les aulnes verts y résidaient.
Par Foledman (Œuvre d'art) [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons
2. Groenland: la Terre est la deuxième source d ' eau douce
Bien que beaucoup pensent que le Groenland est un désert de glace, ceux qui se sont embarqués sur des croisières au Groenland savent le contraire: Une variété de flore et de faune y prospèrent, soutenue par l'abondante réserve d'eau douce. Cet approvisionnement provient principalement de la calotte glaciaire du Groenland, composée d'environ 1,7 million de kilomètres cubes de glace.
3. Magnifiques maisons au bord de l'eau – pour les oiseaux du Groenland
Un certain nombre d'oiseaux utilisent les sources d'eau douce pour la reproduction et l'alimentation – comme les canards arlequins, qui nichent sur les rives des cours d'eau et à côté des cascades. Les grands plongeurs du Nord et les plongeurs à gorge rouge se reproduisent sur les îles des lacs d'eau douce, puis se rendent sur la côte pour se nourrir de l'abondante réserve de poissons.
Par Ómar Runólfsson [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons
4. Ressorts assortis de Groenland
Les sources thermales sont une autre source d'eau douce au Groenland.Certaines glacent l'hiver, tandis que d'autres restent juste au-dessus du verglas toute l'année. Ces sources se trouvent dans l'est du Groenland, un terrain en partie composé de basalte, et abritent une gamme variée d'espèces pour lesquelles les eaux chaudes accélèrent la croissance.
Deux des plantes les plus rares du Groenland se trouvent également autour des sources thermales de l'est du Groenland : Une espèce, les fourgons violets, n'a été observée que dans les sources thermales avec des températures de 54 degrés Celsius. Les sources thermales abritent également des escargots et divers types de coléoptères. En revanche, les sources froides abritent une autre coulée de créatures : Une certaine source froide dans l'est du Groenland est le seul endroit sur l'île où l'acariens d'eau douce peut être trouvé.
5. Hôte sain d'animaux du Groenland
Les zones terrestres du Groenland abritent quatre mammifères herbivores : le boeuf musqué, le renne, le lièvre arctique et le lemming arctique. De plus, les oies, le bosquet et certaines espèces de canards se trouvent sur la terre ferme, mais dépendent de la disponibilité de la couverture végétale. Les oies sont l'un des rares oiseaux d'origine groenlandaise qui ont un régime alimentaire végétal, de sorte qu'elles vivent sur la terre ferme lorsqu'elles ne migrent pas entre les aires d'hivernage et de reproduction.
6. Haut-pays rennes du Groenland
Le long de la côte ouest du Groenland, on trouve des rennes sur un terrain composé de chaînes vallonnées, de vallées, de cours d'eau, de hautes montagnes, de lacs et de forêts de broussailles. Leur régime alimentaire est principalement composé d'herbes et de carex pendant l'été, les lichens étant ajoutés pendant l'hiver. Les rennes ne restent pas dans un seul endroit pendant les mois les plus froids, au lieu de migrer pour des possibilités optimales de nourriture. La raison étant qu'ils ne peuvent pas creuser dans la neige pour leur nourriture très facilement, ils préfèrent donc les zones où la nourriture est plus accessible – généralement où la végétation est exposée par le vent. Pendant les mois les plus chauds, les rennes se dirigent vers les montagnes à la recherche de lieux frais avec les insectes les moins nuisibles.
7. Les boeufs musqués à la recherche du silence au Groenland
Les boeufs musqués vivent au nord et à l'est du Groenland, sur un terrain qui alterne entre les hautes terres et les basses terres. (Il y a aussi des populations de boeufs musqués réintroduits dans l'ouest du Groenland.) Le régime alimentaire du boeuf musqué est principalement composé de saules, de carex et d'herbes, dont la proportion varie selon la saison et l'emplacement.
8. Prédateurs du Groenland sur la proue
Les prédateurs sillonnent également le paysage du Groenland. Les Lemmings, par exemple, se trouvent jusqu'à la partie nord de l'île. Là, ils survivent aux hivers frigides en construisant des nids et des tunnels sous la neige. Leurs prédateurs comprennent le renard arctique, la chouette enneigée, les skuas et le corbeau, entre autres.
9. La richesse groenlandaise des baleines
Les eaux du Groenland abritent plusieurs espèces de baleines, chacune ayant son propre régime alimentaire. Les bleus et les baleines boréales se nourrissent exclusivement de crustacés, tandis que les bélugas se nourrissent également de poissons : la morue du Groenland, la perche et le poisson-chat. Les narvals aiment la morue polaire ainsi que les anguilles et les céphalopodes. Les épaulards (ou orcas) et les spermatozoïdes ciblent les plus grandes créatures océaniques.
10. Chasseurs à grande échelle du Groenland
Parmi les espèces de phoques, les phoques communs se nourrissent uniquement de poissons, y compris de harengs et de saumons. Les phoques ours mangent également de la faune benthique, y compris des escargots, des concombres de mer et des éjaculations marines. Les morses, par contre, ont un régime très étroit au Groenland, mangeant principalement des bivalves benthiques prélevés dans des eaux de moins de 80 mètres de profondeur. Ils chassent parfois les phoques lorsque les conditions de glace sont si mauvaises qu'ils ne peuvent pas atteindre les bivalves. Les ours polaires se nourrissent principalement de phoques : annelésés, barbus, harpe (sur la banquise) et à capuche.