La première hutte d'hivernage en Antarctique

Le premier hiver (intentionnel) en Antarctique

En 1899, Carsten Borchgrevink et ses neuf hommes d'équipage devinrent les premiers à passer l'hiver dans une cabane en Antarctique. (Techniquement, l'expédition belge en Antarctique de 1897-1899 fut la première à y passer l'hiver, bien que cela fût fait sur leur navire après qu'il fut pris dans la glace.) Borchgrevink et ses hommes passèrent les mois sombres d'hiver isolés dans une cabane sale, entourés d'équipement et de chiens de traîneau se battant l'un l'autre à l'extérieur.

Outre les chiens et l'étrange sceau, il n'y avait pas d'autre signe de vie. La seule lumière à voir était au milieu de l'hiver quand l'aurore australis tourbillonnait dans le ciel. Quand le vent n'y faisait pas rage le silence était assourdissant. Au loin les pics de neige dominaient l'horizon rappelant aux hommes leur insignificance.

Les hommes mangent plutôt que de recueillir des spécimens

Les données scientifiques ont été recueillies au cours de la période d'hiver avec le thermographe et un barographe entretenu par cinq hommes du parti. Lundi matin, les cartes ont été changées et réinitialisées pour la semaine. En ce qui concerne les collections zoologiques, l'expédition était en train de construire l'hiver a apporté un arrêt avec seulement quelques phoques sur la glace pendant que les oiseaux avaient disparu. De temps en temps, la vie marine a été lavée à terre par la tempête. Les hommes ont eu recours à la pêche à travers la glace avec une piquée norvégienne pour attraper des spécimens pour les collections.

Un menu ensemble menant à l'ennui

Tout changement de régime a été le plus apprécié car ils étaient sur un régime de viande pressée, de viande étagée, de viande salée, de harengs, de sardines et de saumon étamé ainsi que de légumes pressés, séchés ou étamés avec le menu restant la même semaine et la semaine dehors. Pour le petit déjeuner, les hommes avaient du porridge avec du bacon ou du jambon avec du pain et du beurre. Les rations restantes consistaient en cacao, thé et café avec des biscuits en cabine, des rations de l'armée, des soupes, du fromage, de la confiture, de la marmelade et du poisson séché.

Le soleil disparaît pour l'hiver

Le 15 mai, le soleil avait complètement disparu avec un véritable isolement surpassant les hommes. Il ne serait pas pour 72 jours avant que le soleil se lève à nouveau le 29 juillet, avec la seule lumière venant de la lune et de l'aurore australis. Le paysage apparut comme pierre sculptée avec les pics de neige à l'horizon ''enveloppé dans une lueur cramoisi.

Voir le soleil pour la dernière fois a été commenté dans un journal qui:

"Nous avons vu le départ du soleil s'étirer lentement le long de l'horizon comme un voyageur fatigué après une longue marche lassaire, et pourtant il semblait réticent de nous quitter et de partir avec une certaine quantité de regrets, car même après qu'il ait chuté sous l'horizon, un arrière-cour rouge profond est resté dans le ciel et la chasse d'eau sur les montagnes est restée quelques heures après. C'était un site splendide, tel mélange de couleurs que je n'ai jamais vu. Rouge et violet et mauve et jaune etc".

C'est l'heure de fêter

Le 17 mai, c'était la grande fête norvégienne, l'anniversaire de la séparation de la Norvège du Danemark qui a conduit Borchgrevink à sauter dans la politique avant que les hommes aillent pour un ski. Plus tard dans la soirée, les hommes ont eu un dîner royal pour célébrer et à 18 heures. Le médecin de la fête a lancé un grand drapeau norvégien de son lit superposé, un drapeau que personne d'autre n'avait vu auparavant. Toute la nuit, les hommes ont grillé à la santé de la Norvège et de son Roi et ont eu un merveilleux dîner qui a été suivi par la pose de trois fusées dans le ciel à 21 heures. À minuit, les hommes sont descendus à la plage pour une procession de flambeau faisant beaucoup de bruit.

Un toast à la Reine

Le 25 mai, les hommes ont eu leur prochaine célébration : l'anniversaire de Sa Majesté la plus gracieuse Reine Victoria. Les hommes ont été complètement coupés du reste du monde sans journaux ni journaux et n'avaient donc aucune idée si la Reine régnait encore ou non. Une bouteille de belle Chartreuse française a été ouverte pour célébrer et les hommes ont bu, se réjouissant comme d'autres font partout dans le monde anglophone. Ensuite, une conversation animée a éclaté sur l'Australien et sa politique et comment elle était l'une des plus grandes de toutes les colonies de l'Empire en raison de son climat, son paysage et ses possibilités infinies.

L'enthousiasme des hommes décline

À la mi-juin, l'enthousiasme des hommes pour la vie sur la glace durant l'hiver était en déclin avec quelques-uns souffrant gravement de mal à la maison. Des images imaginaires de la maison, du soleil et du bonheur ont jailli dans leur esprit les hantantant pendant des jours à la fois. Les humeurs sont devenues irrationnelles et amères sur beaucoup de choses et tout ce qu'ils pouvaient faire était manger et dormir.

Hanson devient malade

L'un des membres du parti, Nicolai Hanson est tombé malade. Le zoologiste énergique et sympathique qui a été vaincu par la maladie dans les tropiques a maintenant besoin de passer des périodes plus longues et plus longues dans sa couchette. La maladie était un mystère avec elle détaillée comme:

"M. Hanson, le zoologue, a été très mal à l'aise dernièrement. Il a beaucoup souffert de maux de tête et a presque perdu l'usage de ses jambes".

Il semblait qu'il souffrait d'une maladie de déficience car il insistait pour que les hommes ajoutent du foie de phoque à leur alimentation chaque fois qu'ils le pouvaient. Cependant, inconnu de Hanson et des autres, ce n'était pas le scorbut qui l'affectait, plutôt c'était le béribier qui était causé par un manque de vitamine B, et le foie est extrêmement riche en vitamine B.

Borchgrevink échappe à la cabane

Avec Hanson se détériore rapidement devant les hommes Borchgrevink a profité de la première occasion pour s'éloigner de la cabane quand le 21 juillet il est parti avec un autre membre du parti et les deux Lapps lors d'un voyage de traîneau. Ils essayaient d'atteindre l'île de Possession, à environ 40 km de la glace. Ils devaient être partis pendant 20 jours et donc quatre traîneaux étaient chargés de provisions. Les hommes accueillent leur répit de Borchgrevink, cependant, il était de courte durée comme inconnu pour eux Borchgrevink avait seulement voulu s'éloigner de la cabane pendant une courte période, plutôt que de vraiment viser à atteindre l'île de Possession. Borchgrevink a rencontré des nuages sombres au-dessus de la glace, ce qui indiquait l'eau libre et pour lui un voyage était ininvitant. Dans les 48 heures de départ pour son expédition, il est retourné à la cabane à la consternation des autres laissés derrière.

Hanson enterré au Cap Adare

En octobre, Hanson avait pris un virage pour le pire et le 14 octobre, quelques jours après la première goéland skua, Hanson est décédé. Les hommes ont été laissés stupéfaits, choqués et consternés. Le 20 octobre, les hommes ont enterré Hanson sur le sommet du cap Adare. La journée était belle, claire, calme et chaude pour cette occasion. Un court service a été lu avant de quitter la cabane et à nouveau à la tombe avec un peu de terre norvégienne saupoudrée sur le sommet du cercueil. De ce point il n'y a rien pour déranger le repos éternel, sauf pour les vols d'oiseaux.