À quoi s'attendre lorsque vous traverserez le passage Drake

Le "rite de" passage de Drake

Situé entre la queue sud de l'Amérique du Sud et le bras de balayage nord de la péninsule de l'Antarctique est une petite voie navigable vivante connue sous le nom de passage Drake.

Le Drake est considéré par de nombreux voyageurs polaires comme la porte d'entrée de l'Antarctique, tandis que d'autres le considèrent comme le rite de passage nécessaire que tout le monde doit vivre avant de profiter des merveilles naturelles infinies de l'Antarctique.

À notre avis, il peut facilement être à la fois - et beaucoup plus.

Photo de Esther Josten

Collisions d'eau dans le passage Drake

Dans le passage Drake, des couches d'eau de mer froide du sud et de l'eau de mer relativement chaude du nord entrent en collision pour former de puissants tourbillons.

Ces tourbillons, combinés aux vents forts et aux tempêtes parfois violentes communes à cette région, peuvent faire que le passage Drake gagne richement sa réputation comme l'un des cours d'eau les plus rudes de la Terre. Mais ne laissez pas cela vous intimider.

Après tout, vous aurez toujours l'Antarctique à attendre avec impatience. Et votre traversée peut être assez calme.

Image de Esther Kokmeijer

Les courants colossaux du passage Drake

Par le passage Drake coule le courant circumpolaire ouest-est de l'Antarctique (ACC), encerclé par l'Antarctique. L'ACC s'étend sur 20 000 km (12 400 milles), formant le plus grand courant océanique du monde.

Le débit moyen de l'ACC est estimé à environ 135 millions de mètres cubes (4,77 milliards de pieds cubes) par seconde, soit environ 600 fois le volume de l'Amazonie.

Votre dernière facture d'eau a l'air insignifiante, n'est-ce pas ?

Drake Passage temps et vagues

Il faut 48 heures au bateau de croisière moyen pour naviguer d'une extrémité du passage Drake à l'autre. Cela dépend du point d'embarquement et de destination exact, bien sûr, mais les conditions du Drake sont également très pertinentes.

Les passagers qui traversent le passage Drake peuvent s'attendre à des températures allant d'environ 5°C (41°F) dans le nord à -3°C (26°F) dans le sud.

Si vous obtenez une tempête pendant votre traversée Drake est un peu un pari, car il n'y a pas de vraie saison sans tempête. Certains jours l'eau sera étonnamment calme, d'autres présenteront votre croisière en Antarctique avec des houles importantes.

Les vents et les fronts à basse pression qui volent autour de l'Antarctique peuvent se fondre dans une course sauvage sur la Drake.

Si vous êtes enclin au mal de mer, c'est une bonne idée de voir votre médecin avant de naviguer sur le passage Drake. Et même si vous êtes le type qui rit aux montagnes russes, il y a une bonne chance que le temps du Drake va tester votre estomac de fonte.

Mais même si le passage Drake n'est pas d'accord avec vous, il y a des façons de prévenir le mal de mer. Dans la vidéo brève mais informative ci-dessous, notre ancien médecin de vaisseau Ninette van Es fournit ses remèdes le plus fiable mal de mer. Puissent-ils faciliter votre passage à travers le Drake afin que tout ce que vous avez à penser est tout le grand paysage et la faune de l'autre côté!

Les oiseaux, baleines et autres animaux sauvages du passage Drake

Tous ces bruits de courants enflammés, de vents bombés et de fortes houles de mer pourraient rendre le Drake indésirable.

Mais gardez à l'esprit, votre traversée peut être tranquille comme un monastère tibétain.

Photo de Gary Miller

En outre, ce n'est pas seulement l'Antarctique qui rend le voyage valable. La richesse de la faune Drake Passage ne vous donnera pas de pénurie d'animaux à regarder.

Le Drake est densément peuplé de plancton, ce qui permet des populations saines de dauphins, de baleines et d'oiseaux marins.

Les dauphins ne sont pas terriblement communs sur le passage de Drake, mais il y a toujours la possibilité que vous voyiez quelques dauphins en sablier le long de l'eau. Les baleines sont un peu plus communes, avec les orques, les visons et les nageoires étant les plus susceptibles d'apparaître.

Photo de Ali Liddle

Quant aux oiseaux de mer, ils sont sauvagement abondants sur le Drake. Vous remarquerez probablement de nombreux types d'albatros (volant, brodé noir, royal du sud), de pétrel (antarctique, pétrel géant du sud), de chaumes, de skuas et de goélands.

Pour cette raison, le passage Drake est un bon endroit pour apporter une caméra de qualité et une paire de jumelles solides. Si rien d'autre, vous les utiliserez certainement quand vous atteindrez l'Antarctique.

Photo de Bruce Robinson