Icône de l'Antarctique: 44 Faits sur l'empereur Penguin

Tout ce que vous devez savoir sur les animaux les plus emblématiques de l'Antarctique

Les ours polaires sont pour l'Arctique, les pingouins empereurs sont pour l'Antarctique. En fait, ces oiseaux aquatiques sans vol sont probablement les animaux les plus reconnaissables dans les régions polaires du sud et certainement parmi les attractions fauniques les plus populaires pour nos passagers.

Ils se trouvent également être les plus grandes, plus profondes plongées, et les plus rustiques espèces de pingouins (du moins en termes de reproduction) sur la planète, ornés de l'apparence classique que nous connaissons et aimons tous. Mais populaire comme les pingouins empereurs sont, nous venons seulement de gratter la surface en termes de faits qui les rendent si fascinants.

C'est pourquoi nous avons créé cette liste massivement détaillée de nos 44 faits préférés de pingouin empereur, probablement le plus grand de son genre sur l'Internet. Tous les faits ci-dessous sur les pingouins empereurs ont été soigneusement catégorisés et divisés en points de balle faciles à digérer, l'amorce de pré-voyage parfait pour votre propre aventure de pingouin empereur Antarctique!

Taille, poids, apparence, durée de vie et genre de l'empereur pingouin

1. Les pingouins empereurs mâles et femelles atteignent environ 122 cm de haut et pèsent de 20 à 45 kg (44 à 100 livres).

2. Leurs smokings servent un but: les sous-bellies blanches camouflent les pingouins de l'empereur contre la lumière d'en haut, et les dos sombres les camouflent contre les profondeurs de la mer au-dessous.

3. Les pingouins empereurs vivent environ 20 ans dans la nature.

4. Le nom de genre de l'empereur pingouin, Apténodytes, signifie "sans-ailes-divers".

5. Les poussins de pingouins empereurs sont la proie d'oiseaux comme les pétrels géants du sud et les skua polaires du sud, tandis que les orques (baleines tueuses) et les phoques léopards chassent les adultes.

Hommes et femmes empereur pingouin faits d'élevage

6. Les pingouins empereurs sont les seules espèces de pingouins à se reproduire pendant l ' hiver antarctique.

7. Ils commencent la cour à l'automne de l'hémisphère Sud (vers avril), quand la glace de mer se reforme et devient assez épaisse pour soutenir les colonies.

8. Pour attirer un compagnon, les mâles du pingouin empereur se promènent, poussent leurs billets dans leur poitrine et chantent avec des appels de reproduction qui durent environ deux secondes.

9. Après la reproduction, les femelles de l'empereur pingouin pondent un seul œuf en mai ou juin avant de remettre l'œuf aux mâles pendant qu'ils vont à la mer pour se nourrir.

10. Les pingouins empereurs ne construisent pas de nids, ne se reproduisant que sur la glace de mer.

11. Les pingouins empereurs mâles se cognent ensemble et mettent les œufs sur leurs pieds, les recouvrant d'un pli de peau qui les garde au chaud.

12. Protéger les œufs pendant environ quatre mois, les pingouins empereurs mâles ne mangent rien à ce moment-là et comptent plutôt sur la graisse corporelle accumulée au cours de l'été.

13. Après le retour des pingouins empereurs féminins et de trouver leurs compagnons en utilisant leurs appels uniques, les mâles peuvent ensuite se nourrir après leurs longs mois de jeûne.

14. Les pingouins empereurs sont monogames en série, demeurant avec un seul partenaire pendant toute la saison, mais choisissant habituellement un autre partenaire la saison suivante.

Oeufs et poussins de pingouins de l'empereur

15. Il faut entre 65 et 75 jours pour que les œufs de pingouin empereur éclosent.

16. Les œufs sont conservés autour de 38°C (100°F), même si la température de l'air chute en dessous de -35°C (95°F), la peau des mâles se replie.

17. Les poussins naissent petits, pesant environ 150 – 200 grammes (5,3 – 7,8 onces), tandis que les pingouins empereurs adultes pèsent environ 22 – 30 kg (48 – 66 livres) à cette période de l'année.

18. Les poussins de pingouins empereurs ont une fine couche de duvet, mais ne sont pas en mesure de réguler leur propre température dans les 50 premiers jours de la vie, de sorte que leurs parents doivent les garder au chaud.

19. S'ils sont laissés seuls la nuit, les poussins de pingouin empereurs forment des câlins chauffants.

Économies d'énergie et économies de chaleur sur les pingouins empereurs

20. Les manchots empereurs conservent de l'énergie avec leurs petites coupures et leurs petites palmes, tandis que leurs chambres nasales leur permettent de récupérer la chaleur normalement perdue pendant l'expiration.

21. Pour économiser de l ' énergie pendant l ' hiver rigoureux de l ' Antarctique, les pingouins empereurs restent inactifs et emballent une grande quantité de matières grasses qui donnent des nutriments.

22. Les pingouins empereurs peuvent recycler leur propre chaleur corporelle, car leur structure veineuse proche délivre du sang pré-refroidi à leurs pieds, à leurs ailes et à leur bec, puis réchauffe le sang sur son chemin vers leur cœur.

23. Ils peuvent également réduire leur taux métabolique et leur flux sanguin vers des organes non essentiels.

24. Les pingouins empereurs ont une isolation incroyable, avec plusieurs couches de plumes ressemblant à des échelles qui se rangent si étroitement qu'il faut des vents très forts – plus de 60 nœuds – pour les battre.

25. La surface des plumes de pingouin empereur est plus froide que l'air environnant, ce qui, selon les chercheurs, les aide à conserver la chaleur.

26. Les seules parties des pingouins empereurs plus chaudes que l'air antarctique sont leurs yeux, leurs becs et leurs pieds – et leurs yeux ne sont qu'au-dessus du gel.

La sociabilité de l'empereur pingouin et les faits émouvants

27. Les pingouins empereurs sont les seules espèces non territoriales de pingouins.

28. En raison de leur nature sociale, le bâillonnage est une stratégie empereur de pingouin utile pour la chaleur.

29. Le bâillonnage aide les pingouins empereurs à faire face aux températures froides et aux vents katabatiques, et les jours particulièrement froids jusqu'à 10 mâles peuvent se câliner ensemble.

30. L ' emprise du pingouin réduit la perte de chaleur jusqu ' à 50 %, car les températures à l ' intérieur de l ' emprise peuvent atteindre 24 °C (75 °F).

31. Ils occupent à tour de rôle des parties plus chaudes et plus froides de l ' accalmie dans un cycle continu.

Diète et plongée parmi les pingouins empereurs

32. Les pingouins empereurs sont près du sommet de la chaîne alimentaire de l ' océan Austral.

33. Ils chassent en haute mer et utilisent souvent des fissures ou d ' autres points d ' accès dans la glace de mer.

34. L ' un des pingouins empereurs les plus populaires est le poisson argenté de l ' Antarctique, mais le krill de l ' Antarctique et certaines espèces de calmars sont également favorisés.

35. La plupart des proies du pingouin empereur sont froides mais petites, ce qui leur permet d'amener rapidement la nourriture à la température corporelle pour la digestion.

36. Les pingouins empereurs adultes mangent entre deux et trois kg (4,4 à 6,6 livres) de nourriture par jour, mais cela augmente à environ six kg (13,2 livres) avant une mue ou au début de la saison de reproduction.

37. Les manchots empereurs se nourrissent généralement à des profondeurs de 150 – 250 mètres (490 – 820 pieds) mais ont été enregistrés à 565 mètres (1 853 pieds), plus profonds que n'importe quel oiseau aquatique.

38. Les plongées moyennes de l'empereur durent entre trois et six minutes, avec une plongée chronométrée à 22 minutes.

39. Les pingouins empereurs peuvent gérer des plongées profondes en raison de leurs os solides, par opposition aux os creux communs aux oiseaux volants.

Colonies de pingouins empereurs, population et distribution

40. Dans une étude réalisée en 2012, le British Antarctic Survey a constaté que la population mondiale de pingouins empereurs était deux fois plus élevée qu ' auparavant : 595 000 contre 270 000 à 350 000.

41. En revanche, selon une étude de 1992, seuls 135 000 à 175 000 empereurs vivaient en Antarctique, bien que les scientifiques disent que cette disparité est due aux progrès technologiques dans le comptage des animaux.

42. Divers dénombrements ont révélé qu ' entre 44 et 46 colonies d ' élevage de pingouins empereurs résident en Antarctique.

43. En tant qu'espèce, ils sont inscrits comme ayant un statut de conservation presque menacé.

44. Les pingouins empereurs sont l ' une des deux espèces de pingouins à vivre sur l ' Antarctique continental, l ' autre étant les pingouins Adélie.

Vous voulez voir des pingouins empereurs pour vous-même ? Ces voyages en Antarctique vous donneront la chance

Nos croisières en mer de Weddell offrent l'une des meilleures opportunités pour repérer les pingouins empereurs, surtout si les conditions nous permettent d'effectuer des atterrissages en hélicoptère sur l'île de Snow Hill. Veuillez toutefois garder à l'esprit que, bien que nous ayons réussi ces atterrissages ces dernières années, les conditions météorologiques et les conditions de glace locales déterminent notre capacité d'utiliser des hélicoptères.

Lorsqu'il est offert, un voyage en mer de Ross pourrait aussi vous permettre d'observer : nous voyons parfois des pingouins empereurs le long de la lisière glaciaire de la mer d'Amundsen voisine – ainsi que des groupes de phoques, d'orques (baleines tueuses), de visons et de différentes espèces de pétrels fulmarines. (La mer de Ross a peut-être même été un lieu de refuge pour les pingouins empereurs au cours de la dernière ère glaciaire.)

Partout en Antarctique, cependant, les pingouins empereurs vous feront une impression. Ils sont aussi beaux et méritent d'être admirés que l'Antarctique lui-même, autant une partie essentielle de son écosystème que les glaciers, les icebergs, et tous ces champs de neige sans fin.