12 conseils pour aider à garder les oiseaux en sécurité pendant une croisière antarctique
12 conseils pour aider à garder les oiseaux en sécurité pendant une croisière antarctique
L'une des expériences les plus merveilleuses que vous pouvez vivre lors d'une croisière en Antarctique est d'étudier les multitudes de pingouins dans leur habitat naturel. Naturellement, les passagers sont souvent préoccupés par la possibilité de perturber les pingouins (et d'autres oiseaux de l'Antarctique), provoquant un bouleversement dans leurs habitudes de reproduction et de nidification.
Voici quelques conseils de conservation des oiseaux de l'Antarctique à garder à l'esprit qui aideront la faune locale à poursuivre leurs routines tout en nous laissant la joie de les voir de près et personnelle.
1. Nombres importants dans des endroits limités
Tous les oiseaux de l'Antarctique, à l'exception du pingouin empereur, doivent venir en terre libre de neige pour nicher. Un grand nombre d'oiseaux de mer principalement coloniaux se concentrent en grand nombre dans des endroits limités.
2. Les plages d'atterrissage sont pour tout le monde
Les pingouins (sauf les empereurs) viennent à terre pour se reproduire seulement où ils peuvent entrer d'une plage. C'est là que les scientifiques veulent aussi construire des stations. Les pingouins sont donc vulnérables à toutes sortes de perturbations humaines. Dans les premiers jours de l'exploration, ils ont beaucoup souffert de cela. Ils peuvent encore, si les gens oublient que les plages de débarquement sont pour tout le monde.
3. Un été très court
La saison de reproduction est généralement de la fin d'octobre au début de février. C'est moins de 4 mois pour l'éclosion et le développement. Si les oeufs ou les jeunes sont détruits, il reste peu de temps pour les deuxièmes couvées (moutons, skuas et pingouins de Gentoo pondent à nouveau si leurs oeufs sont perdus tôt dans la saison).
4. Éleveurs de longue durée mais tardifs
Plusieurs albatros errants se reproduisent encore en Géorgie du Sud à plus de 35 ans. Skuas vit probablement jusqu'à 70 ans. Ces oiseaux de mer prennent beaucoup de temps pour atteindre la maturité. L'âge moyen de la première reproduction dans le pingouin Adélie est de 5 ans; un albatros à tête grise peut ne pas se reproduire avant 13. Les lieux de reproduction doivent rester intacts jusqu'à leur retour.
5. Droit de passage
Lorsque les pingouins viennent et vont des plages d'atterrissage pour nourrir leurs jeunes, ils utilisent des autoroutes traditionnelles où les visiteurs, comme les pingouins, trouvent le plus facile de marcher.
6. Comportement des adultes et des jeunes
Les jeunes parents changent plus fréquemment de nid et de partenaires, souvent sans élever leurs poussins. Les juvéniles (souvent les vagabonds non reproducteurs) reviennent de la mer à leur rookery natal et essaient d'imiter le comportement des adultes.
Ces jeunes explorateurs sont facilement effrayés. S'ils sont perturbés, ils explorent ailleurs. Le rookery où ils ont été éclos déclinera lentement, et personne ne le saura pendant des années.
7. Pas de place pour les héroïques
Qu'est-ce que la meilleure chose à faire si vous trouvez un oiseau incubateur enterré sur son nid après un blizzard? Laissez-le tranquille. Essayer d'aider effrayera l'oiseau qui fait tomber la neige et l'oeuf sera écrasé.
8. Prédateurs et charognards
Il en va de même pour les prédateurs et les charognards. C'est bouleversant de voir un pingouin sans défense être tué par une skua. Mais la skua doit nourrir ses jeunes. Elle choisira la proie la plus facile: habituellement celle qui est affamée et a été désertée par ses parents.
9. Nourrir n'est pas pour les oiseaux
Les skuas, les goélands et les blaireaux sont facilement attirés par les ordures humaines ou les visiteurs qui jettent de la nourriture, ce qui leur donne un avantage indésirable par rapport à d'autres espèces, dont beaucoup sont leur proie. Ils ne devraient jamais être nourris.
10. La confiance vaut mieux que la méfiance
Quand l'homme a exploré l'Antarctique pour la première fois, les oiseaux étaient étonnamment apprivoisés, mais ils ont appris à craindre et à fuir. Déplacez-vous très lentement parmi les oiseaux et les phoques.
11. Les scientifiques ne sont pas au-delà de l'opprobre
Les scientifiques peuvent, sans le savoir, interférer avec d'autres scientifiques ou endommager d'autres recherches. Particulièrement sensibles sont les bandes d'oiseaux à long terme et les études de population dans les zones où les stations sont proches les unes des autres.
12. Surveillez les signes de perturbation
Les gens ne doivent pas violer l'espace individuel des oiseaux. Restez au moins les distances prescrites de la roquerie. Surveillez les signes de perturbation. Les pingouins commencent à déplacer leurs palmes vers l'avant et vers l'arrière quand ils sont nerveux. Reculez si vous voyez ce comportement.
Si vous approchez d'une zone de nidification de la sterne ou de la goélette, les oiseaux peuvent quitter leur nid et voler autour en pleurant leur alarme. Reculez jusqu'à ce qu'ils s'installent à nouveau. Si vous ne le faites pas, vous pouvez écraser leurs œufs de couleur cryptographique ou être responsables du refroidissement et de la destruction des embryons dans leurs oeufs à coquille fine.
Nous sommes juste des visiteurs
Si nous voulons nous assurer qu'ils sont là pour les futures générations de croisières antarctiques, alors nous devons nous assurer que nous faisons aussi peu que possible pour perturber l'ordre naturel. Les évolutions antarctiques des oiseaux sont précisément aplanies et il peut être très peu nécessaire de les jeter hors de la butte. Donc, en cas de doute, la prudence est le meilleur moyen d'aller.
