La première course au pôle Sud en 50 ans

Le concept de Terra Australis Incognita, un continent inconnu, a d'abord été introduit par Aristote qui a estimé qu'une masse terrestre sudiste devait exister pour «équilibrer» les terres connues dans l'hémisphère nord.

Vers le milieu des années 19^th Simultanément, la question de l'étendue et de la nature d'un continent antarctique restait sans réponse, jusqu'à ce que l'expédition britannique de la Marine royale de 1839 à 1843 lance l'expédition la plus réussie en Antarctique en pionnier une entrée dans la région de la mer qui porte maintenant son nom, ouvrant la porte au continent inhospitalier pour les futures expéditions à venir.

Au moment où Ross quitta l'Angleterre en 1839, il était déjà considéré comme l'un des meilleurs explorateurs polaires de son temps. Il avait déjà localisé le pôle magnétique nord et en fit maintenant sa quête personnelle pour trouver son homologue sud. Lorsque Ross arriva à la Grande barrière de glace (qui est maintenant connue sous le nom de la plate-forme de glace de Ross) les hommes observèrent un ‘pénacle fumant d'un volcan actif.

En naviguant vers le sud le long de la côte de ce qu'il a appelé Victoria Land, Ross a également nommé les sommets de la chaîne de montagnes d'après Lords of the Admiralty et a appelé le volcan actif Mount Erebus. Ross a calculé la hauteur du mont Erebus de 12 400 pieds (3 780 mètres), juste 14 mètres de moins que la hauteur réelle des montagnes mesurée par des équipements modernes. Ross a également découvert Cape Adare et McMurdo Sound. Cependant, Ross n'a pas été en mesure de revendiquer le pôle Sud magnétique.

En même temps que l'expédition de Ross en Antarctique, l'explorateur français Capitaine Dumont d'Urville Astrolabe a atteint l'Antarctique avec d'Urville notant dans ses mers que ‘La vie n'est représentée que par quelques pétrels, qui glissent sans bruit, ou par des baleines dont la forte et inquiétante poussée brise parfois sa triste monotonie.. Cependant, très bientôt l'humeur est devenue joie quand le 19 janvier 1840 l'hydrographe a appelé "une apparence de terre, avec un midshipman écrit dans son journal qu'il va ‘N'oubliez jamais le spectacle magique qui s'est ensuite déroulé sous nos yeux ! Nous naviguons en fait au milieu de ruines gigantesques, qui prennent les formes les plus bizarresLe lendemain, un groupe d'atterrissage est arrivé à terre et a planté son drapeau et a nommé la région Terre Adélie (Terre Adélie).

La première course au Pole en 50 ans

Le 18 février 1899, Croix du Sud A l'époque, plus d'un demi-siècle s'était écoulé depuis qu'une expédition scientifique s'était rendue en Antarctique. L'expédition, menée par Carsten Borchgrevink Norvégien-Australien était déterminée à dépasser les réalisations de Ross. Cette partie de l'Antarctique était familière à Borchgrevink comme quatre ans plus tôt, il était un marin sur le navire baleinier. Antarctique qui atteignit la Terre du Nord de Victoria avec Borchgrevink ramé et six autres ramant vers une plage étroite au Cap Adare. Son de Cap Adare que Borchgrevink avait l'intention d'établir une base, permettant à l'expédition d'être la première à hiverner en Antarctique et découvrir le pôle Sud magnétique. Une fois débarqué, l'expédition établit Cap Ridley, composé de huttes préfabriquées, au Cap Adare. Cependant, l'expédition n'a pas eu beaucoup de chance au cours de la période d'hiver avec après avoir été frappé par une succession de blizzards, les huttes furent presque détruites par le feu après qu'une bougie fut laissée en feu dans une couchette.

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La cabane de Borchgrevink © Rolf Stange - Expéditions à l'échelle de l'océan

En outre, les hommes ont commencé à désirer un aperçu du soleil au cours des mois d'hiver sombres avec l'écriture Borchgrevink que «l'obscurité et la solitude pèsent lourdement sur l'esprit. Le silence gronde dans les oreilles. C'est des siècles de solitude hissée.

‘Les sentiments oppressifs règnent dans nos quatre murs, que tout le monde semble à moitié mort. Si l'un d'entre nous devrait essayer de commencer à s'amuser à vivre le reste, il serait soupçonné d'une tentative de briser la discipline... La chose la plus sûre à faire est de garder le silence autant que possible afin de ne pas rendre l'inconfort plus grand que c'est’.

Néanmoins, Borchgrevink et ses hommes ont été récompensés par le site de l'aurora australis avec Borchgrevink écrit que:

‘L'aurore atteint son intensité maximale ; de grands rideaux de lumière se secouent à travers le ciel avec un mouvement d'ondulation... d'énormes arbres de lumière rouge et verte descendent vers la terre avec un rapidement impossible pour l'œil à suivre..

Avec le retour de la Croix du Sud En janvier 1900, Borchgrevink et son parti s'embarquèrent vers le plateau de glace de Ross, débarquant sur l'île de Possession avant de traverser le plateau de glace pour atteindre 78° 50° S : le plus proche de celui qui était arrivé jusqu'à cette époque au pôle Sud. Borchgrevink s'embarqua alors chez lui après avoir recueilli une grande collection de spécimens botaniques satisfaits de son accomplissement. Cependant, un disque qu'il croyait établi – étant le premier à hiverner – avait en fait été partagé sans le savoir avec une autre expédition : l'expédition belge de 1897-1899 sous le commandement du lieutenant Adrien de Gerlache, qui, avec ses hommes, avait été pris au piège avec leur navire. Belgique dans la mer de Bellingshausen à l'ouest de la péninsule antarctique depuis la fin de février 1898. L'équipage du navire fut plus tard connu comme l'un des plus grands dans l'exploration polaire: Roald Amundsen.

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Scott, le bon homme pour le boulot

Après l'expédition de Borchgrevink, il y eut des appels en Grande-Bretagne pour la nécessité d'une aventure britannique en Antarctique avec sir Clements Markham, président de la Royal Geographical Society défendant l'idée d'une expédition nationale en Antarctique. De 1895 à 1899, il recueillit des fonds et recueillit du soutien, son énergie payant lorsque l'expédition de la Royal Navy fut approuvée.

‘Un officier de marine... et il doit être jeune. Ce sont des éléments essentiels. Un tel commandant devrait être un bon marin avec une certaine expérience des navires sous la voile, un navigateur avec une connaissance de l'arpentage, et il devrait être d'un esprit scientifique. Il doit avoir de l'imagination et être capable d'enthousiasme. Son tempérament doit être cool, il doit être calme, mais rapide et décisif dans l'action, un homme de ressource, tact et sympathique.

L'homme qui s'est présenté par hasard à Markham et a adapté le projet de loi était Robert Falcon Scott, un lieutenant de torpille sur le HMS MajesticScott marchait sur Buckingham Palace Road à Londres quand il est tombé sur Markham qu'il a rencontré il y a quelques années dans les Antilles alors qu'il était encore midshipman sur le navire d'entraînement HMS Rover. Scott avait attiré l'attention de Markham pendant cette période où Scott a gagné une course de coupe. À l'époque, Markham a noté au cours du dîner que Scott avait «l'intelligence, l'information et le charme de sa manière. Markham a nommé Scott commandant de l'expédition qui devait naviguer vers l'Antarctique sur le Royal Research Ship (RSS) Découverte; un navire conçu pour être utilisé dans l'Antarctique et fut le dernier navire traditionnel à trois capitaines en bois à être construit en Grande-Bretagne.