Huit faits d'engagement des rennes
Huit faits intéressants sur le renne
Lorsque nous pensons aux rennes, nous pourrions aussi penser aux bergers saamis ou aux vacances ou aux équipes de ces animaux de l'Arctique bien-aimés tirant un traîneau couvert de cloches dans le ciel nocturne. Cependant, seule la première de ces options est susceptible d'être rencontrée lors d'une croisière d'expédition dans l'Arctique - et ce n'est que dans le nord de la Norvège.
À Svalbard, où nous voyons le plus souvent des rennes, vous pouvez repérer une ou plusieurs de ces créatures semblables à des cerfs qui muselent la vie végétale sur la toundra ouverte. En fait, Svalbard a même ses propres espèces de rennes. Mais nous y arriverons.
Jusqu'à ce que vous puissiez en voir un en personne (ou même si vous en avez déjà), voici 8 faits engageants de rennes que vous pourriez aimer connaître.
1. On peut trouver des rennes dans la plupart des régions arctiques
Les rennes, également appelés caribous, font partie de la famille des cerfs et vivent dans les régions de la toundra de l'Arctique, mais on trouve aussi des rennes dans l'extrême nord de l'Amérique du Nord, en Russie et dans les régions subarctiques de la Scandinavie.
Nous voyons le plus souvent des rennes à Svalbard. Et comme mentionné, ce groupe d'îles arctiques a sa propre espèce distincte de rennes. Cette espèce est précisément, sinon trop imaginativement appelée le renne de Svalbard, qui est la plus petite sous-espèce de rennes.
2. Les dessins animés font rarement justice aux rennes
L'un des faits les moins connus sur les rennes est qu'ils sont généralement plus volumineux qu'ils ont été représentés dans les dessins animés.
Les mâles adultes pèsent environ 159 - 182 kg (350 - 400 livres) et les femelles 80 - 120 kg (176 - 264 livres).Les rennes femelles adultes sont un peu plus petites, mais ils ont aussi une caractéristique physique unique : ce sont les seules femelles de la famille des cerfs à cultiver des bois.
Les rennes mâles peuvent développer des bois avec jusqu'à 44 points, et les bois peuvent devenir jusqu'à 1,4 mètre (4,59 pieds), ce qui signifie que les bois d'un mâle grand, entièrement développé ont le potentiel d'être plus grand que le reste du corps des rennes.
Si vous prenez une croisière Svalbard pendant l'été, gardez un œil sur la fourrure brune. Mais si vous visitez l'automne ou le printemps, vous verrez la fourrure blanche aider le renne Svalbard se fondre dans l'environnement neigeux.
3. Il y a plus d'un type de renne
Il existe deux types principaux de rennes : le renne forestier et le renne de la toundra. Certaines personnes parlent aussi de renne forestier comme de renne forestier. Bien qu'il y ait une sous-espèce de renne arctique connue aussi sous le nom de caribou du Groenland ou de caribou du Groenland oriental, il est devenu éteint en 1900. C'est donc notre seul fait de renne arctique.
Fait intéressant, les rennes de la toundra migrent chaque année entre la forêt et la toundra, et dans certaines régions il y a jusqu'à 500 000 rennes de la toundra qui font ce trek chaque année. Les rennes de la forêt, par contre, ne sont pas aussi abondantes dans aucune région du monde.
Quel que soit le type de renne que vous voyez, tous ont des sabots à fermeture profonde. Cela facilite la navigation des rennes à travers plusieurs types de terrain arctique, y compris la toundra molle et le sol gelé couvert de neige. Les deux types de rennes sont habiles à nager, ce qui leur donne un avantage lors de la migration et de la navigation au large.
4. Le régime des rennes est très variable
Le régime alimentaire standard d'un renne change tout au long de l'année. Ils dînent généralement sur les feuilles vertes, l'herbe, les champignons et les carex pendant l'été.
Pendant l'hiver, les rennes connaissent une réduction de leur taux métabolique, ce qui modifie leurs besoins alimentaires. Les rennes survivent souvent presque uniquement sur les lichens tout au long de cette saison, nécessitant beaucoup moins de calories qu'à tout autre moment.
5. La zone d'élevage influe sur la façon dont le groupe de rennes
Par exemple, les rennes forestiers trouvés en Amérique et en Eurasie passent généralement la majorité de leur vie dans une zone de 500 kilomètres carrés (190 milles carrés), et ils s'en tiennent souvent à de petits regroupements familiaux qui ne comptent pas plus de 13 membres.
Cependant, les rennes de Tundra passent la majeure partie de l'hiver en petits groupes, ou ils peuvent même passer la majeure partie de leur temps seul. Au printemps, ces rennes se rejoignent avec un troupeau plus grand pour migrer.
6. Les rennes sont là depuis très longtemps
On a trouvé des fossiles de rennes qui remontent à l'époch de Pliocène, ce qui signifie que le renne est entré en vigueur il y a au moins 2,6 millions d'années.
Les anthropologues ont également déterminé que les rennes étaient couramment chassés dans tout le sud de l'Europe pendant l'âge de pierre, puis de nouveau au Nouveau-Mexique il y a environ 11 700 ans.
7. Un célèbre poème de Noël a commencé le mythe des rennes volants
L'un de nos faits préférés de rennes a à voir avec le poème de 1822, "La nuit avant Noël", de Clément Clarke Moore. C'est la première apparition du traîneau du Père Noël et le renne magique qui l'attire dans le ciel. Les Saamis autochtones de Norvège, cependant, ont été éleveurs de rennes pendant des milliers d'années avant la publication du poème de Moore. En fait, les rennes font partie intégrante de l'histoire et de la culture samis.
Les rennes furent amenés en Alaska pour la première fois en 1898 par Sheldon Jackson. The Saami, Jackson et le gouvernement américain se joignirent temporairement à 600 rennes en Alaska dans l'intention d'offrir aux Inuits une nouvelle source de nourriture.
En 1926, les rennes prospèrent en Alaska. Au même moment, l'homme d'affaires Carl Lomen conçoit l'idée d'utiliser les rennes dans le cadre du défilé de Noël de Macy. Mais plutôt que de vouloir faire des rennes une icône culturelle, Lomen a pour but de convaincre les gens de manger l'animal et de porter sa fourrure.
La première parade a si bien fonctionné qu'elle a été reproduite dans tout le pays. La viande de renne n'a pas pris, cependant, et en 1937, le gouvernement a rendu illégal pour les non-autochtones de posséder les animaux. Cette décision a été renversée en 1997, mais à ce moment-là, les rennes étaient fermement ancrés dans la tradition de Noël.
8. Svalbard a sa propre espèce de renne
Le renne est un membre important de l'écosystème de Svalbard depuis des milliers d'années et est le plus commun des 17 espèces de mammifères qui y vivent. En effet, il n'est pas rare que le renne marche dans les rues du centre-ville de Longyearbyen.
Ces rennes de Svalbard sont plus petits que d'autres espèces, avec des mâles d'environ 65 - 90 kg (143 - 198 livres) et des femelles 53 - 70 kg (117 - 154 livres), ce qui les rend environ la moitié de la taille d'autres types de rennes, bien que les rennes de Svalbard ne soient pas conscients de cela. Et parce que ces rennes sont le seul grand mammifère de pâturage dans l'Extrême-Arctique d'Europe, ils sont excellents pour les études sur l'introduction de polluants dans la région.
Alors là vous l'avez - beauté et utilité, un combo gagnant. Voulez-vous en savoir plus? N'hésitez pas à regarder notre vidéo de faits de rennes ci-dessous.