Vivre le rêve antarctique

D'octobre à mars, pendant l'été austral, des milliers de gentoos reproducteurs, d'Adèlie et de pingouins chinstrap se rendent dans la péninsule occidentale de l'Antarctique pour élever leurs poussins et grossir sur le krill avant l'hiver brutal. Avec les pingouins viennent des biologistes de terrain de partout dans le monde, l'intention d'étudier ces habitudes pour la recherche de conservation. Étudier ces animaux est une chose, mais vivre dans une station de terrain de l'Antarctique pendant toute une saison de reproduction est une autre. Un camp de terrain en particulier, dirigé par des scientifiques américains sur l'île King George, maîtrise ce mode de vie de l'Antarctique, et a vécu pour raconter l'histoire pendant plus de 30 ans.

Copacabana : le camp de campagne sur l'eau

Après avoir traversé le passage Drake pendant trois jours tumultueux, il semble que vous ayez voyagé aussi au sud que possible. Bientôt, l'île King George, l'une des îles les plus septentrionales de la péninsule occidentale de l'Antarctique, entre en vue. À l'extrémité sud de l'île est Admiralty Bay, où une petite station de recherche verte se dresse comme une balise parmi un champ de pingouins. C'est sur cette île particulière en1985 que les biologistes d'oiseaux marins Wayne et Sue Trivelpiece, ainsi que la National Science Foundation, et le programme américain de l'Antarctique ont établi une station de recherche pour la surveillance à long terme des pingouins.

À l'entrée de la gare est une plaque commémorant la fin Pieter J. Lenie. En 1976, son navire, le RV Hero, a amené le premier équipage scientifique américain sur les rives venteuses de la baie Admiralty. Plus récemment, le camp a été appelé Copacabana, nommé ainsi pour son emplacement sur une plage. Copa semble plus d'une cabane à première vue, et n'est certainement pas équipé pour l'usage humain pendant les mois d'hiver.

La plage de Copacabana est, sans surprise, la plage d'Ipanema. Bien que loin des rives chaudes et sablonneuses du Brésil, Copa offre une excellente vue sur l'eau, des possibilités illimitées d'observation des baleines, et une vue spectaculaire et légèrement odorante sur les colonies de pingouins. Après une semaine environ, elle commence à se sentir comme chez elle.

Régimes de couchage

La question la plus souvent posée au sujet de Copacabana est : -où dort tout le monde ?- Bien que pas aussi spacieuse que les autres stations de recherche, Copacabana a cultivé une atmosphère très rustique et confortable. Avec seulement trois petits bâtiments, les arrangements de couchage peuvent être un peu serrés parfois. Les quartiers de couchage principaux contiennent deux lits superposés, et juste assez d'espace pour trois personnes pour dormir confortablement. Une chambre supplémentaire est attachée à la cabane principale, et a deux lits qui sont réservés pour les visites du chef de projet.

Salle à manger

Croyez-le ou non, il y a une chose telle que de bons repas dans l'une des régions les plus éloignées de la Terre. Chaque morceau de nourriture fraîche qui finit à Copa est acheté au Chili et emballé sur un bateau de recherche qui traverse le passage Drake à l'île King George. Il n'y a qu'un seul réapprovisionnement pendant toute la saison de six mois, donc il est important de tirer le meilleur parti de tout ce que vous avez. Imaginez vivre à l'intérieur d'une épicerie où tout ce que vous pourriez jamais vouloir manger est à quelques pieds de vous.

Les règles pour les repas de camp sont simples: chaque membre de l'équipage est assigné un jour de la semaine pour cuisiner le dîner et pour nettoyer après. Quelques-uns des repas les plus agréables de la saison comprennent généralement barbecue (oui, il y a même un barbecue!) les coupes de bœuf et d'agneau chilien, pains frais de la panicatrice, et soupes de toutes les variétés.

Les samedis sont réservés pour les voyages à travers le glacier pour visiter Arctowski, et les dimanches sont célébrés avec la fabrication communautaire de pizza. Même la crème glacée est une option si vous vous sentez assez aventureux, et il ya beaucoup de glace autour pour garder gelé. Si vous allez vivre à la fin du monde, vous pouvez aussi bien profiter de vous-même avec de la bonne nourriture!

Divertissement

L'une des choses les plus choquantes que les gens apprennent sur la vie en Antarctique est qu'il n'y a pas de service de téléphone cellulaire, pas plus qu'il n'y a d'Internet. Mais qui a besoin de Twitter ou de Facebook quand vous êtes entourés de glaciers, de baleines qui se brisent, et des milliers de pingouins qui glissent dans la neige dérive sur leur ventre?

Relations internationales : apprendre à connaître vos voisins

Le voisin le plus proche de Copa est une station de recherche polonaise appelée Arctowski, nommée pour les 19^th explorateur du siècle et naturaliste Henryk Arctowski. Contrairement à Copa, la station est occupée toute l'année par six personnes qui ont la chance de vivre à la fois l'hiver et l'été en Antarctique. Les scientifiques américains et polonais ont maintenu une relation amicale depuis l'établissement des deux camps, qui est maintenu par une visite de Copa à Arctowski chaque samedi soir.

La seule façon de se rendre de Copa à Arctowski, cependant, est de traverser un glacier à pied avec des cordes et des harnais, ou de pagayer à travers une moraine glaciaire dans un canot en aluminium. Ces visites donnent à l'équipage l'occasion d'une douche chaude, une charge de blanchisserie, et un dîner polonais après une longue semaine de travail.

Au-delà d'Arctowski sont la station péruvienne, Machu Pichu, et la station brésilienne, Comandante Ferraz. La communication avec les deux stations est entretenue avec la radio amicale banter et l'occasion inopinée pour le déjeuner. À l'extrémité opposée de l'île King George sont un groupe de stations appartenant à la Chine, la Corée du Sud, l'Argentine, le Chili, et la Russie. C'est vraiment une communauté internationale, une sans frontières, et tout dans l'esprit de l'Antarctique.

Quand il est temps de rentrer à la maison

À mesure que le temps s'échauffe et que les jours deviennent plus courts, le temps qui reste sur l'île King George arrive lentement à sa fin. À l'approche de mars, il est temps de dire un dernier adieu aux pingouins, qui ont maintenant élevé leurs poussins à maturité et sont prêts à migrer.

Il faut environ une semaine pour bien démonter et préparer le camp pour l'hiver. Les fenêtres doivent être correctement obturées pour empêcher la neige d'entrer dans la cabane, et toutes les portes sont clouées fermées avec des planches en bois. La veille de l'expédition, le navire de recherche arrive, indiquant la fin officielle de la saison.

Après avoir été autour seulement trois autres personnes et une poignée de scientifiques polonais pendant six mois, mentalement réajuster à la vie que vous avez laissé derrière est une tâche difficile, et peut prendre un certain temps. Il n'est jamais facile de décrire ce que les gens aiment vivre en Antarctique, et des milliers de photos ne le feront jamais justice. une occasion à ne pas manquer.