Les saisons de l'Antarctique : quand visiter et pourquoi
Les saisons de l'Antarctique et leur importance
Vous avez décidé de réserver votre voyage de rêve – une croisière aventureuse en Antarctique qui vous donnera une chance gagnante de voir d'autres environnements mondains, de rencontrer des animaux exotiques et de prendre part à des activités qui gâteront votre explorateur intérieur comme rien d'autre.
Mais quelle est la meilleure saison de l'Antarctique pour faire de ce rêve une réalité ?
À moins que vous soyez un scientifique polaire qui envisage d'hiverner dans une station de recherche de l'Antarctique, vous ne pouvez vraiment aller que l'été. Ce qui, d'ailleurs, est le meilleur moment pour naviguer, visiter et observer les animaux.
En fait, en raison de la position du continent blanc aux extrémités de l'hémisphère sud, il n'y a que deux saisons en Antarctique : l'été et l'hiver, et elles se produisent exactement à l'époque opposée comme dans l'hémisphère nord.
Ici, nous allons discuter pourquoi cela compte pour votre croisière en Antarctique.
Photo de Tim Bieber
Été de l'Antarctique (d'octobre à mars)
Nos premiers voyages en Antarctique commencent à la fin d'octobre, profitant du temps austral d'été. Les températures sont en train de devenir plus douces, s'étendant de -2°C à 8°C (28°F à 46°F) dans nos zones les plus visitées le long de la péninsule antarctique.
La glace de mer commence également à diminuer d'ici octobre et novembre, ce qui nous permet de naviguer dans d'autres régions. La faune locale comme les phoques, les pingouins et d'autres oiseaux marins commence à se reproduire pendant l'été antarctique, remplissant leurs colonies de jeunes.
L'été antarctique nous offre de nombreuses heures de soleil, et en décembre la lumière du jour est presque continue. Cela nous donne plus de temps pour faire des atterrissages, et les conditions sont meilleures pour prendre cette parfaite photo de bosse.
Notre croisière de basecamp en Antarctique, par exemple, est tout au sujet d'activités de plein air (kayak, alpinisme, camping, etc.) et serait impossible à faire dans n'importe quelle autre saison. Même nos voyages en hélicoptère de la mer de Weddell à l'île Snow Hill seraient inutiles, car le temps serait trop sévère et la colonie principalement inactive.
Photo de Wei Chen
Hiver en Antarctique (d'avril à octobre)
Rappelez-vous ce qui est arrivé à Jack Nicholson en L'éclat (1980) après qu'il se soit perdu dans le labyrinthe de haies? Cela peut facilement être le sort d'un voyageur invétéré pendant l'hiver antarctique.
Les temps peuvent chuter jusqu'à 80°C (-112°F), et les vents katabatiques extrêmes peuvent rendre l'environnement plus froid que l'espace profond. L'Antarctique est également caché dans l'obscurité durant cette saison, la glace de mer rendant la navigation pratiquement impossible.
Sir Ernest Shackleton a été l'un des nombreux explorateurs polaires qui l'ont vécu lors de son expédition transantarctique impériale de 1914-1917, qui a mené à l'un des sauvetages les plus impressionnants du monde (et l'une de nos randonnées préférées).
Les seules personnes en Antarctique pendant l'hiver sont les scientifiques et le personnel de la station, car c'est le meilleur moment pour mener certains types de recherche. Mais pour ceux qui veulent profiter plutôt que de supporter leur voyage en Antarctique, l'été est le seul moyen de voler.
Photo de Andy Austin
Pourquoi la saison de voyage de l'Antarctique est si inflexible
Visiter l'Antarctique n'est pas comme visiter n'importe quel autre endroit. Lorsque vous faites une visite en Antarctique, vous êtes aussi loin de la civilisation (et de la médecine moderne) que vous pouvez obtenir. Cela signifie que nous ne pouvons pas prendre des risques avec la sécurité de nos invités ou guides.
Mais ne pas sonner sombre – c'est aussi parce que l'été antarctique, comme nous l'avons illustré, est juste un meilleur moment pour aller en termes d'activités, de sites et d'espèces.
En parlant d'espèces, la faune est l'une des raisons les plus importantes pour respecter un calendrier rigide en ce qui concerne les saisons antarctiques. Nous planifions nos routes et atterrissages soigneusement afin de causer le moins de perturbations possible aux animaux, et en prenant l'hiver hors assure l'environnement et ses résidents ont une pause bien méritée.
En outre, l'hiver antarctique est aussi l'été arctique, ce qui signifie qu'il est temps de chercher des ours polaires, des renards arctiques et des morses de toute façon.
Maintenant que vous connaissez les ins et les sorties des saisons de l'Antarctique, il est temps de mettre votre éducation à profit. Consultez notre longue liste de croisières aventureuses, et réservez votre expédition une fois dans une vie avant la fin de la saison de voyage de l'Antarctique!
Image principale de Tim Bieber