Circumnavigant Spitsbergen
Faites l'expérience d'une circumnavigation complète sur notre voyage autour de Spitsbergen
Beaucoup de nos croisières d'expéditions se concentrent sur des régions spécifiques de l'Arctique ou de l'Antarctique, allant au fond de la faune locale et d'autres points saillants naturels. Mais il existe d'autres programmes qui cherchent à faire plus d'une enquête, en visitant une variété de sites dans l'espoir de montrer aux invités une zone plus large.
L'un de ces programmes est notre voyage autour de Spitsbergen, qui circumnavige l'île principale de l'archipel de Svalbard, un des meilleurs endroits de la planète pour repérer les ours polaires, avec une variété d'autres animaux d'extrême-nord : morses, phoques barbus, rennes, et une gamme vraiment exceptionnelle d'oiseaux de l'Arctique.
Les voyages autour de Spitsbergen ne sont pas tous égaux, cependant, car certains mettent l'accent sur l'été arctique ou comprennent des îles moins visitées comme Kvitøya. Mais tous les voyages autour de Spitsbergen fournissent une circumnavigation complète de cette île riche en faune. Ici, nous décrivons quelques-unes de ce que vous pourriez vivre sur notre spitsbergen standard, dans le domaine des ours polaires et de l'expédition de glace.
Photo de Martin Anstee
Là-bas et là-bas: comment faire pour circumnavirer Spitsbergen
Comme avec nos autres voyages Svalbard, nous commençons dans le centre administratif de Longyearbyen. Cette ancienne ville minière est un plaisir à explorer à pied, que vous visitiez le musée local ou l'église paroissiale ou le monde le plus au nord de la brasserie.
Les environs peuvent sembler stériles et inhospitaliers, mais plus d'une centaine d'espèces de plantes vivent autour de Longyearbyen. Vous pourriez même voir la première rorqual méné de votre voyage lorsque les navires naviguent hors d'Isfjorden, commençant sa circumnavigation Spitsbergen en se dirigeant vers le nord le long de la côte ouest.
Votre premier arrêt sera probablement une visite du matin à Krossfjorden, où le plan est de monter à bord des Zodiaques pour une excursion près de la chute de mâchoires Quatorzième de Juillet Glacier.
Photo de Mikhail Barabanov
Près de ce site impressionnant, vous pouvez voir des pentes vertes fleurir avec des fleurs arctiques colorées. Flocks of Brünnich="s guillemots et kittiwakes nid des falaises voisines, et vos chances sont bonnes pour repérer un phoque barbu dans le fjord ou un renard arctique à la recherche de poussins tombés.
Votre prochain arrêt sera Ny Ålesund, la colonie la plus au nord de la Terre. Comme Longyearbyen, Ny Ålesund était autrefois un village minier et vantait même le chemin de fer le plus au nord du monde. Vous pouvez encore voir ses pistes là, mais ces jours-ci Ny Ålesund est un centre de recherche.
Cette région n'est pas sans sa propre faune : les sternes arctiques, les oies à pieds roses et les bernaches barnacles se reproduisent à proximité. Et pour ceux qui s'intéressent à l'histoire de l'exploration arctique, vous pouvez visiter le mât d'ancrage utilisé par les explorateurs polaires Amundsen et Nobile dans leurs navires, Norge (1926) et Italie (1928).
Photo de Sara Jenner
Les conditions météorologiques et de glace (surtout au début de la saison) détermineront votre prochaine destination, mais vous naviguerez probablement à Liefdefjorden. Cela vous permettra de voir le glacier de Monaco long de 5 kilomètres (3,1 milles). Des milliers de kittiwakes se nourrissent dans l'eau près de ce glacier, et nous voyons parfois des ours polaires chasser le long de la base de la glace.
Votre prochain arrêt sera le point le plus nord de toute votre circumnavigation: Nordaustlandet, près des Sept Îles, où vous atteindrez ou serez près de 80° nord, à seulement 870 km du pôle Nord géographique. C'est une grande zone pour voir les ours polaires, donc nous allons probablement ancrer dans la banquise pendant quelques heures et voir si un (ou plus) se montre.
Photo de Sara Jenner
Cette partie de la circumnavigation est sujette à changement, selon le mois et le degré de retrait de la glace. Parfois, en juillet, nous nous tournons vers Sorgfjord, où nous pourrions voir des morses près des tombes des baleiniers du XVIIe siècle. Les Ptarmigans sont également communs dans cette région. Et en août, nous pouvons passer une deuxième journée près de Nordaustlandet si la lisière de glace est suffisamment retirée.
Le détroit d'Hinlopen est le prochain à l'ordre du jour, un endroit splendide pour chercher des ours polaires ainsi que des phoques annelés et barbus. À l'entrée du détroit, nous voyons parfois même des baleines bleues. Il n'y a rien de tout à fait comme le témoignage de la grâce et de la puissance de ces majestueux mammifères marins en personne.
Mais il y a toujours la chance que Hinlopen, comme Liefdefjorden, soit trop bloqué avec de la glace pour entrer. Dans ce cas, nous allons essayer une route alternative.
Les floes de glace de Lomfjordshalvøya font pour une belle sortie du Zodiac, offrant une vue magnifique sur les falaises d'oiseaux Alkefjellet. Des milliers de guillemots Brünnichs nichent ici, avec des kittiwakes et des goélands. Les intrusions doléritiques de la période jurassique ou crétacée tardive, ces falaises s'élèvent à environ 100 mètres (330 pieds) de haut dans certains endroits et sont l'un des sites les plus mémorables de Svalbard.
Photo de Martin Anstee
En supposant que nous puissions entrer dans le détroit d'Hinlopen, nous continuerons ensuite vers l'est. Là, nous pouvons tenter d'atterrir dans un endroit où nous pourrions voir des morses, des rennes et des oies à pieds roses. Et près de Torrelneset, nous pouvons visiter Nordaustlandet dans le désert polaire à côté de son impressionnante calotte glaciaire – le tiers monde. Les morses peuvent même apparaître alors que nous faisons une promenade sur les plages surélevées de la région.
Une autre zone importante que nous prévoyons visiter sur notre circumnavigation de Spitsbergen est Freemansundet, où l'abondance d'ours polaires pourrait en fait nous empêcher d'atterrir. Barentsøya est un autre objectif du voyage, car il ya une fascinante cabane de trappeurs à Sundneset, une grande colonie de kittiwake à Kapp Waldburg, et une grande occasion de marche de la toundra à Rindedalen.
Nous espérons également visiter Kapp Lee, qui offre la possibilité de voir un halage de morse et des ruines de Pomor, et si possible nous ferons une randonnée panoramique le long d'Edgeøya.
Photo de Martin Anstee
En croisant les fjords latéraux de Hornsund, avec ses pics ressemblant à des flèches, on montrera pourquoi Spitsbergen (signifiant des montagnes pointées) a eu son nom. Non seulement il y a 14 glaciers importants dans la région, mais les ours, les phoques et les baleines bélugas apparaissent parfois.
Le site final de notre circumnavigation est Bell Sund, l'un des plus grands systèmes de fjords de Svalbard. Dans cette région, vous pouvez voir les restes sobres de la chasse à la baleine du XIXe siècle et aussi profiter des populations locales de rennes et d'oiseaux.
C'est difficile de croire que vous pouvez voir tellement en si peu de temps, mais c'est exactement ce que fait notre circumnavigation autour de Spitsbergen. Si une croisière d'expédition est dans votre avenir et que vous aimez aller à distance, consultez nos itinéraires autour de Spitsbergen parmi nos voyages actuels Svalbard.
Image principale de Alexander Romanovskiy