Ignition Nature Moment: Entretien avec Hubert Neufeld

Conversation avec le cinéaste de Sounds of the South

Nous avons souvent discuté de l'importance de voir les régions polaires en personne plutôt que de trop compter sur des histoires, des photos ou même des films.

Même pour ceux qui ont la chance de visiter l'Arctique ou l'Antarctique, nous soulignons combien il est crucial de baisser la caméra et d'absorber vraiment les vues et les sons autour de vous. La photo ou la vidéo la plus frappante ne se comparera jamais à la vraie chose, et il est toujours une ironie tragique quand nous voyons les invités éprouver de merveilleux moments polaires à travers leur caméra ou leurs lentilles de téléphone cellulaire – et tout cela dans la tentative de capturer une magie qui ne peut vraiment pas être capturée et ne peut être communiquée que marginalement.

Cela dit, nous comprenons l'importance d'essayer. C'est exactement ce que le cinéaste allemand Hubert Neufeld a fait lorsqu'il a réalisé son documentaire sur la nature en 2021, Sounds of the South, avec le musicien néerlandais Ruben Hein.

En détaillant leur vaste voyage lointain-sud entre les îles Falkland, la Géorgie du Sud et la péninsule antarctique, Sounds of the South livre des scènes de paysages époustouflants et de rencontres sauvages exotiques, le tout couvert de compositions musicales originales de Hein.

Nous avons récemment interviewé Ruben Hein à propos de ce projet fascinant, mais il est maintenant temps de consulter le cinéaste lui-même.

Photo de Hubert Neufeld

Ce projet a commencé comme un court métrage commandé par Oceanwide, puis il s'est transformé en quelque chose de plus grand.

Il a évolué sur le navire et surtout après être revenu du voyage. Tant de choses se sont passées pendant le voyage, et je produisais déjà tellement de bonnes images. J'ai commencé à réaliser que nous ne devrions pas limiter le film à une certaine longueur.

Quand nous sommes rentrés et que j'étais dans la salle d'édition pendant COVID-19, j'ai eu beaucoup de temps pour y réfléchir. Donc le film est devenu encore plus quelque chose qui faisait partie de la nature documentaire, un projet de prestige pour Oceanwide, un carnet de voyage pour Ruben. Quand j'ai approché Oceanwide et proposé que nous faisons un véritable long métrage comme celui-ci, ils ont convenu que ça marcherait.

Aviez-vous déjà réalisé des projets dans les régions polaires ?

Oui, j'avais même été sur ce voyage spécifique en Antarctique, les Falklands, et la Géorgie du Sud l'année précédente. Je connaissais la plupart des endroits que nous avons visités, ce qui m'a aidé à me concentrer sur l'expérience de Ruben et ne pas être trop distrait par tous les endroits et la faune que nous avons vu.

J'ai toujours aimé l'idée de faire ce genre de documentaire avec de la musique entre les deux. Cela vous donne l'occasion d'écouter la musique d'une manière détendue et aussi de montrer beaucoup de la nature. Nous avons enregistré la plupart des voix off Ruben, lui donnant le temps de réfléchir et de penser à ce qu'il voulait dire et ensuite enregistrer ses pensées dans un espace sans bruit.

Photo de Hubert Neufeld

Avez-vous tendance à faire des films profondément liés à la musique ?

Mais avec Sounds of the South, j'ai travaillé un peu différemment : par exemple, j'ai demandé à Ruben d'écrire des chansons qui apporteraient une certaine humeur dans le film pour des endroits spécifiques, comme Grytviken ou Lemaire Channel.

Ruben et toi vous connaissiez bien avant le voyage ?

Non, juste quelques réunions en ligne et une réunion physique avant le voyage. Je suis allé à Amsterdam pour tourner les scènes de Ruben, mais nous n'avions pas eu beaucoup de contact en personne avant alors. Mais nos entreprises, le film et la musique, sont très sociaux.

Avez-vous eu plus ou moins la même vision du ton du film ?

Vous ne savez pas toujours où les choses vont aller. Et jusqu'à ce que vous soyez dans la salle d'édition, vous ne savez même pas toujours ce que vous avez. Mais avant de partir sur le voyage, Ruben et moi avons eu beaucoup de conversations sur la nature et la conservation et ce que nous voulions que le public ressente.

Pour nous, c'était un peu mélancolique d'aller dans les régions polaires et de voir tant de beauté, tout en réalisant à quel point c'est vulnérable. Pas tous ceux qui vont dans ces voyages se sentent comme ça, bien sûr, mais pour moi l'expérience a tellement changé sur la façon dont je vis au jour le jour.

Photo de Hubert Neufeld

C'est l'une des choses que nous aimons le plus : nos invités reviennent de leurs voyages avec un nouveau sens de la défense de la nature.

Oui, et je peux aussi dire que c'est si important que les gens réalisent qu'ils peuvent voir la même chose à la maison. Vous n'avez pas à nécessairement aller à tous ces endroits exotiques. Il y a la nature juste devant votre porte qui est belle et précieuse et qui mérite d'être protégée.

Où que vous viviez, vous pouvez apprécier une partie de la nature. Vous pouvez aller dans votre ruisseau local ou les bois ou tout écosystème voisin. J'ai vu tant d'animaux dont les gens rêvent, mais ils ne sont pas plus spéciaux que les chouettes qui vivent dans mon petit coin de l'Autriche. C'est quelque chose qui est si important mais que la plupart des gens ignorent, je pense.

Nous ne pouvions pas être plus d'accord. Pourtant, il semble que vous partagez notre amour particulier pour les régions polaires. Avez-vous été aussi dans l'Arctique?

Oui, je suis allé au Groenland, à Svalbard et en Norvège du Nord – le tout avec Oceanwide. Depuis longtemps, j'ai été attiré par les zones les plus froides de la nature. Je ne sais pas vraiment pourquoi. Certains de mes amis ont même remarqué mon attraction pour eux. Pour une raison quelconque, je suis de bons documentaires sur le désert et la jungle, mais les régions polaires que j'aime voir en personne.

Vous avez parlé de la façon dont le voyage en Antarctique a eu un impact personnel sur votre vie. Quelle a été votre expérience des suites du film une fois que vous l'avez sorti ?

Au début, c'était assez épuisant de faire la distribution. Entrer dans tous les festivals, échanger tous les emails, et réseautage avec tous les gens était beaucoup de travail. Mais nous sommes entrés dans quelques événements cool comme le Colorado Environmental Film Festival, et nous avons fait la première à Mountainfilm Graz. Nous l'avons également montré à Amsterdam avec Pathé, bien que malheureusement cela était encore pendant COVID.

Photo de Hubert Neufeld

Où les gens peuvent-ils voir les sons du Sud maintenant ?

Depending on where you are, you can rent it on Vimeo and Amazon Prime UK, USA, Germany & Italy. We’ve gotten a lot of positive feedback from people, some who saw it in the cinema and others who streamed it. Most of the good responses I’ve gotten have been from people who saw it in cinema, where the music and shots can really stand out. That’s where it is meant to be seen.

Vous avez mentionné combien votre voyage a approfondi votre amour de la nature. Recommanderiez-vous à d'autres personnes de faire une croisière arctique ou antarctique pour la même raison?

Je pense que certaines personnes, beaucoup de gens, ont juste besoin d'un moment de nature d'allumage afin d'apprécier la magie qu'ils peuvent apprécier dans leurs propres écosystèmes locaux. Cela va de pair avec des informations, je pense, comme les conférences Oceanwide offres sur leurs voyages. Si vous savez quelque chose sur les lieux et les espèces que vous rencontrez, il peut vraiment enrichir votre expérience d'eux.

Mais encore une fois, comme je l'ai dit, il est important que les gens se rendent compte qu'ils n'ont pas à aller dans les régions polaires pour le faire. Bien sûr, il aide à être dans un endroit exotique et de voir des animaux rares que vous ne pouvez pas voir nulle part ailleurs. Mais ce n'est pas nécessaire.

Photo de Hubert Neufeld

Image principale par Hubert Neufeld