Carte de la baie de Flandre

Les invités de l'océan font la quatrième carte d'une baie antarctique

Ce n'est pas tous les jours que nous sommes en mesure de dire que nos invités ont été impliqués dans un événement remarquable de l'exploration polaire, mais aujourd'hui est l'un de ces jours.

Dans la soirée du 11 décembre 2022, nos guides et invités ont cartographié une zone autour de la plus grande des îles Guyou dans la baie de Flandre de l'Antarctique. Jusqu'alors, cet endroit dans le nord-ouest de la péninsule de l'Antarctique n'avait été cartographié que trois fois depuis 1898, alors qu'il était à peu près cartographié par l'expédition belge de l'Antarctique.

Cette activité, qui a impliqué notre chef d'expédition, notre second officier et d'autres membres de notre personnel à bord, a été accomplie à l'aide du système de cartographie de profondeur OLEX.

Développé par Olex AS dans la ville norvégienne de Trondheim, Olex utilise la technologie sonar et GPS pour collecter et mettre à jour en permanence des données de profondeur de mer, produisant des visualisations 3D des fonds marins en temps réel. Nos clients ont pu contribuer à leurs découvertes dans la baie Flanders à la base de données Olex, qui est utilisée par les gens de mer dans la pêche, le travail portuaire, l'aquaculture et la tuyauterie sous-marine, et plus encore.

Comme la baie de Flandres n'a pas fait l'objet d'un relevé complet et que peu de navires s'y sont aventurés depuis qu'elle a été cartographiée pour la première fois, aucune direction officielle n'est donnée pour les passages à l'intérieur et autour de la baie.

La sortie a eu lieu entre 16h00 et 20h30, avec deux membres de l'état-major de l'expédition et un officier de pont portant le Zodiac qui portait l'Olex. Après environ une demi-heure passé la mise en place du système, réglage des paramètres, et l'établissement d'une connexion au pont de Ortelius, nous avons invité nos invités à monter à bord de nos autres Zodiaques et de se joindre au processus de cartographie.

Pendant ce temps, notre personnel a expliqué aux invités comment fonctionne l'Olex et a répondu aux questions sur la cartographie.

Au moment de notre excursion, Flandres Bay était couverte de glace de mer qui rendait impossible d'aller très loin dans la baie. Nous avons alors choisi, pour embarquer sur une croisière Zodiac près du navire tandis que le Zodiac transportant l'Olex se rapprochait des îles Guyou.

Les îles Guyou se trouvent au centre de Flanders Bay, et c'était notre objectif de savoir si des navires comme Ortelius Dans le processus d'exploration de cette option, nos invités ont apprécié de voir de nombreux icebergs énormes et magnifiques, phoques cramoisi, et krill.

Une fois que nous nous sommes rapprochés de la plus grande des îles Guyou, nous avons repéré un petit cap dégagé de glace et nous nous sommes dirigés vers elle. Nous avons eu de la chance que l'eau était basse, ce qui a permis à notre personnel d'atterrir avec le Zodiac dans ce qui aurait été le premier débarquement sur cette île en plus d'un siècle.

Malheureusement, le cap était trop petit pour permettre aux visiteurs d'atterrir en toute sécurité.

Bien que nous n'ayons trouvé aucun site d'atterrissage, les profondeurs autour de l'île nous ont permis d'approcher avec le navire afin que nos invités puissent avoir une vue splendide de ce coin rarement visité de l'Antarctique.

L'activité de cartographie a été un grand succès, une excursion qui s'est révélée aussi fascinante pour nos invités que pour notre personnel. Nous espérons revenir plus tard dans la saison 2022-23 pour y poursuivre nos efforts de cartographie. Avec les progrès que nous avons déjà réalisés, nos navires peuvent maintenant approcher plus près de la grande île de Guyou qu'auparavant et, si les conditions le permettent, explorer plus loin dans la baie de Flanders.

Voici une liste de ce que nous croyons être les seuls événements de cartographie de Flanders Bay:

• Expédition antarctique belge (1898)
• Expédition française en Antarctique (1904)
• Expédition française en Antarctique (1908-1911)
• Expéditions maritimes (11 décembre 2022)