Croisières arctiques comparées : autour de Spitsbergen vs. North Spitsbergen
Autour de Spitsbergen ou de Le nord de l'île de Spitsbergen – quelle croisière est pour vous?
Svalbard, en particulier Spitsbergen, était la première destination de croisière d'expédition polaire Oceanwide. Ainsi, il est peut-être seulement naturel que nous offrons tant de programmes de voyage différents dans cette région. Parmi les plus uniques, cependant, sont nos croisières autour de Spitsbergen et Spitsbergen Nord.
Photo d'Andrew Peacock.
Comme le suggèrent leurs titres de voyage, la caractéristique la plus distinctive de ces croisières est les zones qu'ils visitent. Notre croisière autour de Spitsbergen fait une circonnavigation de Spitsbergen, nous permettant de visiter une large gamme de sites de débarquement. Notre croisière nord de Spitsbergen, alternativement, se concentre principalement sur les rives les plus septentrionales de l'île, l'un des meilleurs endroits dans l'Arctique pour observer les ours polaires.
Photo d'Andrew Peacock.
Mais même au sein de chaque programme, il y a de nombreuses variations. Certains des voyages mettent l'accent sur l'ornithologie ou les ours, d'autres ont lieu pendant le printemps ou l'été de l'Arctique, et d'autres encore utilisent notre voilier, Rembrandt van Rijn, par opposition à nos plus grands bateaux à moteur. Cela rend une comparaison directe pratiquement impossible, et il ne rend certainement pas le choix entre les deux plus facile.
Photo de Peter Tadin.
Pour le garder aussi simple que possible, alors, dans cet article nous allons coller à la comparaison de la principale différence entre ces programmes: les zones qu'ils visitent, qui peuvent tout impacter des activités que vous pouvez participer à la faune que vous êtes susceptible de voir.
Photo de Marcel Paul.
Autour de Spitsbergen
La plupart de nos croisières autour de Spitsbergen, comme la plupart de nos croisières Le nord de l'île de Spitsbergen, se concentrent sur les ours polaires et la banquise – deux des choses que Svalbard est le meilleur à.
Photo de Markus Eichenberger.
Autour des excursions de Spitsbergen vous offre une plus grande variété de paysages, allant de la toundra au paysage lunaire et des pics. Les emplacements que nous visitons peuvent inclure la face de 5 km de long (3,1 miles) du glacier de Monaco, que nous naviguons souvent le long; les Sept Îles et Nordaustlandet, où vous pouvez voir des ours polaires et obtenir à seulement 870 km (540 miles) du pôle nord géographique; et les falaises d'oiseaux d'Alkefjellet, où des milliers de guillemots de Brünnich="s nichent aux côtés d'autres espèces.
Photo de Geert Kroes.
Nous visons également à visiter certaines zones de Barentsøya, bien que certains des sites d'atterrissage ici (comme Freemansundet) ne soient pas toujours possibles pour les débarquements en raison des ours polaires. L'un des endroits dans cette région, Sundneset, est en fait un favori parmi certains de notre personnel, offrant des paysages spectaculaires de toundra et des options de randonnée à de grands points de vue.
Photo de Gérard Bodineau.
Le long de la région de Hornsund au sud de Spitsbergen, le voyage autour de Spitsbergen offre une vue sur des sommets semblables à des flèches. La montagne de Hornsundtind en particulier s'élève à 1.431 mètres (4.695 pieds), et Bautaen est une illustration parfaite de pourquoi les premiers explorateurs néerlandais ont choisi pour cette île le nom de Spitsbergen, ce qui signifie montagnes pointées.
Photo de Johanna van der Span.
Enfin, Bell Sund est un autre endroit précieux dans notre itinéraire autour de Spitsbergen, étant l'un des plus grands systèmes de fjord à Svalbard. Un site d'atterrissage possible ici est Ahlstrandhalvøya, à l'embouchure de Van Keulenfjorden, où nous pouvons voir des tas de squelettes de béluga. Heureusement, bélugas n'ont pas été chassés dans l'extinction, et là une petite chance que vous pourriez rencontrer une goupe.
Photo d'Ali Liddle.
Parfois, la glace empêche les circumnavigations complètes au début de la saison, ce qui est un facteur important dans les différences entre nos diverses croisières autour de Spitsbergen. Mais comme vous pouvez le voir sur la carte de route et les emplacements ci-dessus, ce voyage vous donne un relevé incroyable d'une île arctique fantastique.
Le nord de l'île de Spitsbergen
La faune a tendance à être plus concentrée dans le nord-ouest de Svalbard, où nos voyages de Le nord de l'île de Spitsbergen sont les plus concentrés. Bien que nous ne puissions pas promettre d'observations particulières de la faune, vos chances de repérer des ours polaires et quelques autres espèces peuvent être légèrement meilleures dans cette région.
Raudfjorden, sur la côte nord de Spitsbergen, où vous pouvez voir un vaste fjord et ses nombreux glaciers. Vous pouvez même voir des phoques annelés et barbus. Les falaises et le rivage de ce fjord soutiennent également des colonies d'oiseaux marins prospères, une végétation riche et la possibilité d'ours polaires.
Photo de Sara Jenner.
Parfois, nous naviguons aussi à Fuglefjorden pour admirer Svitjodbreen et Birgerboukta, deux sites de reproduction pour les grands skuas ainsi que les hangouts d'ours polaires. Sur Birgerboukta, vous pouvez voir des fours basques du XVIIe siècle autrefois utilisés pour cuisiner le blubber des baleines. Nous pourrions également visiter Ytre Norskøya, une petite île qui a servi pendant de nombreuses années comme un guetteur à la baleine hollandaise.
Photo d'Oliver Vogler.
Sur le côté nord de Reindyrsflya, nous voyons la plus grande région de la toundra de Spitsbergen. Et à Fuglesangen, nous pouvons voir des communautés de petits auks. Magdalenafjorden est une autre possibilité sur cette croisière et est l'un des points forts des glaciers de Spitsbergen. Si nous pouvons faire une visite sur le rivage, vous verrez les restes de la baleine anglaise du XVIIe siècle ici ainsi que de grandes colonies de petits auks.
Photo de Fridrik Pall Fridriksson.
Deux autres lieux d'intérêt historique qui sont possibles sur notre croisière Le nord de l'île de Spitsbergen sont Ny London et Ny Ålesund, deux des établissements les plus au nord du monde. Et à Fuglehuken, il ya des colonies massives d'oiseaux marins et un site de transport pour les phoques portuaires.
Emplacements partagés pour les deux croisières Svalbard
Naturellement, il y a de nombreux sites qui se chevauchent dans nos voyages autour de Spitsbergen et de Spitsbergen Nord. L'un d'entre eux est Liefdefjorden et le Glacier de Monaco, un lieu d'alimentation pour des milliers de kittiwakes ainsi qu'un terrain de chasse aux ours polaires.
Les deux voyages ont également tendance à voir le détroit d'Hinlopen, qui abrite des phoques barbus, des phoques annelés et des ours polaires – et à l'entrée, il y a même la possibilité de baleines bleues.
Les derniers endroits communs sont les falaises d'oiseaux d'Alkefjellet, des Sept-Îles, et de Nordaustlandet, où les rennes, les oies à pieds roses et les morses sont probablement des sites touristiques. Les deux croisières peuvent vous emmener près du 80e parallèle nord, près de notre point de navigation le plus au nord au 82e parallèle.
Photo de Olga Larteva.
Quel voyage Svalbard devriez-vous réserver ?
Comme vous l'avez sans doute deviné, notre réponse devra être douloureusement évidente : la croisière que vous devriez réserver est celle dont les zones, les activités et la faune vous plaisent le plus.
Nous souhaiterions être plus définitifs, mais le fait est que ces deux croisières sont beaucoup trop variées pour être comparées vicieusement, pour ne rien dire de l'énorme impact de glace, de météo, et de la faune peut avoir. Même les croisières avec itinéraires identiques peuvent être radicalement différentes compte tenu de ces variables.
Ce que nous pouvons suggérer, cependant, c'est que vous basez votre décision de croisière Svalbard sur la question de savoir si vous souhaitez un relevé plus large des emplacements ou une plongée plus profonde dans une zone plus petite.
Mais quel que soit le voyage que vous choisissez, ne vous inquiétez pas. Vous êtes sûr d'avoir une expérience une fois dans une vie sans égard. Les deux croisières vous donnent la chance de voir la faune que vous ne pouvez rencontrer que dans quelques autres endroits sur la planète, sans parler de tous les paysages à mâchoires et les formations de glace que vous pouvez profiter à pied, dans un kayak, sur des skis, ou même sous les vagues.
Photo en-tête par Andrew Peacock.