Les huit grandes espèces de pingouins de l'Antarctique
Espèces de pingouins de l'Antarctique aux Malouines
Il y a 17 espèces de pingouins sur la planète, mais les huit que vous reconnaissez le plus probablement vivent en Antarctique, ses îles voisines, et les archipels sub-antarctiques de la Géorgie du Sud et des Falklands. Ce sont les espèces principales que nous avons tendance à voir lors de nos croisières d'expédition.
Parmi ces huit types de pingouins, deux vivent exclusivement sur le continent antarctique (pingouins empereurs et pingouins Adélie), trois vivent à la fois dans le nord de l'Antarctique et dans les îles sub-antarctiques (chinstraps, macaronis et gentoos), et trois espèces de pingouins résident exclusivement dans la sous-antarctique (rockhoppers, Megallanics et rois).
Ici, nous vous donnerons les informations clés sur tous. Lorsque vous embarquez sur une de nos croisières aventureuses en Antarctique, vous serez entièrement équipé pour identifier et discuter de l'une des huit grandes espèces de pingouins que vous pourriez rencontrer.
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Photo de Martin van Lokven
1. Pingouin empereur (Antarctica seulement)
De toutes les espèces de pingouins de la planète, les pingouins empereurs peuvent être les plus emblématiques.
Ils sont aussi les plus grands : les pingouins de l'empereur mesurent jusqu'à 122 cm de haut (48 pouces) et pèsent de 22 à 45 kg (49 à 99 livres). Ils vivent sur des crustacés, des calmars et des poissons, et se trouvent généralement dans les régions de la mer de Ross et de Weddell, en particulier l'île Snow Hill.
Les empereurs sont les seuls pingouins (ou toute espèce d'oiseau) dans l'Antarctique qui se reproduit pendant l'hiver. Les petits pingouins empereurs naissent entre la fin de juillet et le milieu d'août, mais ils ne peuvent explorer la mer seul jusqu'en janvier.
Les températures peuvent chuter jusqu'à -50 degrés Celsius (-58 degrés Fahrenheit) et les vents atteignent des vitesses allant jusqu'à 200 km/h (124 mi/h) pendant la période de reproduction de l'empereur.
La femelle pond un seul œuf, puis le passe au mâle, qui l'incube pendant qu'elle se dirige vers la mer pour se nourrir. Pendant une période de neuf semaines, le mâle jeûne tout en gardant l'oeuf au chaud, perdant jusqu'à 45 pour cent de son poids corporel.
Quand la femelle revient en août, c'est au tour du mâle de se diriger vers la mer et de se nourrir. Il doit souvent parcourir jusqu'à 100 km (62 miles) au-dessus de la glace pour trouver de la nourriture. Une fois nourri, il revient et aide la femelle à élever le poussin. Et quand la glace de mer commence à se briser en Décembre et Janvier, la famille de pingouin empereur se dirige vers la mer. Les scientifiques pensent que les adultes emmènent le poussin en mer lorsque la nourriture est abondante pour qu'il puisse apprendre à être indépendant.
Les pingouins empereurs plongent plus profondément et plus longtemps que n'importe quel oiseau, atteignant plus de 200 mètres (700 pieds) et restant sous l'eau jusqu'à 18 minutes. Et bien qu'ils aient un taux de survie élevé, ils sont aussi les moins communs : Seulement environ 220 000 couples reproducteurs sont vivants aujourd'hui.
Ils vivent environ 15-20 ans dans la nature.
Photo de Douglas Newson
2. Pingouin Adélie (Antarctica seulement)
L'espèce de pingouins la plus répandue au monde, les Adélies, se trouve sur la banquise nord de l'Antarctique pendant l'hiver et l'été retour sur la côte continentale et les îles de l'Antarctique.
On estime à 2,5 millions le nombre de couples reproducteurs de pingouins Adélie en Antarctique.
Ils pèsent de 3,6 à 6,0 kg (7,9 à 13,2 livres), grandissent entre 46 et 71 cm (18 à 28 pouces) et leur régime alimentaire préféré est le poisson et le krill. Bien que les pingouins Adélie puissent plonger à 175 mètres (574 pieds), ils prennent généralement leurs repas près de la surface.
Les pingouins d'Adélie vivent dans des colonies de reproduction serrées qui comptent des milliers d'individus, donnant naissance à des poussins durant l'été de l'hémisphère sud, habituellement en décembre.
Leur saison de reproduction est l'une des plus courtes de toutes les espèces de pingouins, et la parade est aussi brève, avec beaucoup de flipper-wave et d'appels. La femelle d'Adélie pond deux œufs à la mi-novembre, et les deux parents prennent soin d'eux avant qu'ils éclosent.
Deux à trois semaines après l'éclosion des poussins, les jeunes pingouins Adélie se joignent à une crèche, ou pépinière, avant de partir en mer en février.
Pendant la crèche, les poussins Adélie sont extrêmement vulnérables, et seulement les deux tiers survivent. Une fois en mer, cependant, les jeunes Adélies sont relativement en sécurité et jouissent d'une durée de vie typique d'environ 11-20 ans.
Photo de Jan Veen
3. Pingouin gentou (antarctica et subantarctique)
On estime qu'il y a environ 300 000 couples reproducteurs de pingouins gentoo dans la région de l'Antarctique, ce qui les place derrière les pingouins empereurs en termes de rareté de la population.
En tant qu'adultes, les gentoos sont le troisième plus gros manchots derrière les empereurs et les rois, atteignant 50 - 90 cm de haut et pesant 4,5 - 8,5 kg (9,9 - 18,7 livres). Ils se nourrissent de calmars, de poissons et de crustacés.
Les pingouins des Gentoo vivent dans de grandes colonies de reproduction grégaires le long des côtes de la péninsule nord de l'Antarctique, des îles Sandwich du Sud, des Shetlands du Sud, des Orcades du Sud et des Falklands sub-antarctiques et de la Géorgie du Sud.
Les Gentoos utilisent des pierres pour former leurs nids, et les mâles donnent souvent des pierres aux femelles comme cadeaux de parade. Ils attireront également les femelles en -Trumpeting, vers le ciel, et si une femelle gentoo choisit un conjoint, les deux sexes pointent leurs factures au nid que la femelle a construit.
La ponte d'oeufs peut avoir lieu dès juin, mais dans les régions plus froides est retardée jusqu'en décembre. Les pingouins de Gentoo sont monogames et ont jusqu'à trois saisons de reproduction, mais généralement ils trouvent de nouveaux partenaires après cela.
Après avoir éclos environ 35 jours plus tard, il faut encore un mois pour que les poussins de pingouin de type gentoo puissent s'envoler, à ce moment-là ils sont en mesure de s'aventurer vers la mer. Contrairement aux autres pingouins, les poussins de type gentoo s'envolent avant de devenir indépendants.
Les pingouins Gentoo vivent environ 15-20 ans et sont l'un des oiseaux les plus rapides, atteignant des vitesses allant jusqu'à 36 km/h (22 km/h).
Photo de Erwin Vermeulen
4. Pingouin chinstrap (antarctica et sous-antarctique)
Avec environ sept millions de paires de pingouins chinstrap dans le monde, ce n'est pas surprenant quand un de ces pingouins est repéré d'un navire d'expédition.
Les pingouins adultes sont l'un des pingouins les plus abondants au monde, avec une taille moyenne de 68 à 76 cm (27 à 30 pouces) et un poids compris entre 3,2 et 5,3 kg (7,1 à 11,7 livres).
Ils vivent avec un régime de poissons et de krill, et ont généralement deux poussins par saison d'accouplement, nés entre la fin de février et le début de mars.
Les pingouins chinstrap sont des mangeoires près de la côte, se nourrissant habituellement dans la banquise. Et parce qu'ils se nourrissent par poursuite, ils ont de courts temps de plongée de moins d'une minute et rarement plongent à des profondeurs de plus de 60 mètres (200 pieds).
Dans l'eau, les pingouins atteignent une vitesse d'environ 30 km/h (18 mi/h), et sur terre, ils glissent autour de la glace sur leur estomac, les pieds et les palmes les propulsant.
Les pingouins chinstraps vivent environ 20 ans et se reproduisent dans de grandes colonies, même parfois sur des icebergs flottant dans l'océan. Ils sont aussi une espèce agressive, se battant souvent avec d'autres pingouins.
5. Pingouin macaroni (antarctica et sous-antarctique)
Les macaronis adultes et les pingouins en chinstrap sont pratiquement identiques en termes de taille et de poids, atteignant environ 70 cm (28 pouces) et 5,5 kg (12 livres), avec un régime alimentaire principal de poissons, de krill et de calmars.
Les macaronis se trouvent près de la Convergence de l'Antarctique, se reproduisant dans les îles Falkland, Géorgie du Sud, Sandwich du Sud et Orkney du Sud. Ils forment d'énormes colonies qui peuvent compter dans les centaines de milliers et sont situées sur des collines ainsi que des falaises rocheuses.
En Géorgie du Sud, les macaronis arrivent pour se reproduire à la fin d'octobre et pondent leurs œufs deux semaines plus tard. Les femelles pondent deux œufs, les premiers beaucoup plus petits que les seconds, et les petits oeufs éclosent rarement.
Les deux parents partagent des tâches d'incubation, mais il vient à une grande dépense d'énergie: les macaronis adultes perdent jusqu'à la moitié de leur poids corporel dans le processus.Le jeune poussin macaroni s'envole pendant deux mois après l'éclosion, avec un seul parent restant à la maison pour s'en occuper.
Les poussins macaronis grandissent assez en 10 semaines pour laisser leurs parents derrière eux et s'intégrer dans la population adulte de pingouins. Ils vivent environ 15 ans dans la nature.
6. Pingouins de rockhopper (antarctica et subantarctique)
Parce qu'il y a des assertions quant à ce qui distingue un pingouin du crapaud, l'espèce a été divisée en trois sous-espèces assez distinctes selon le comportement reproducteur et l'emplacement de reproduction : le pingouin du nord, du sud et de l'est.
Lors de nos voyages en Antarctique, nous voyons surtout des pingouins du nord et du sud.
Les sauterelles sont l'une des plus petites espèces de pingouins, et la plus petite des pingouins à crête, d'une hauteur moyenne de 50 cm (19,7 pouces) et d'un poids de 2,5 kg (5,5 livres). Elles s'en tiennent généralement à l'eau peu profonde, mais peuvent plonger jusqu'à 100 mètres (330 pieds) dans la poursuite de proies, qui se composent principalement de poissons, de krills et de petits crustacés.
Les pingouins de Rockhopper tirent leur nom de leur habitat préféré de rivages rocheux et balayés par le vent sur les îles au nord de l'Antarctique.
Au cours de leur période de reproduction annuelle, les sauterelles se rassemblent dans des colonies bavardes qui comptent souvent des centaines de milliers. Elles construisent des terriers dans de hautes graminées de touffe près de la rive, revenant chaque année au même site de reproduction, nichant et parfois, le même partenaire.
La perte d'habitat, les perturbations humaines et la famine dues à la pêche commerciale ont entraîné un déclin de près de 30 % de la population de pingouins de crapauds au cours des 30 dernières années, ce qui a porté la population la plus récente à 1,5 million de couples reproducteurs.
Les pingouins de Rockhopper vivent à environ 10 ans dans la nature.
Photo de Wim van Passel
7. Pingouin magellan (sous-antarctique)
Ces pingouins sont nommés d'après le célèbre explorateur Ferdinand Magellan, et sont étroitement liés aux pingouins Galápagos, aux pingouins Humboldt et aux pingouins africains.
Les pingouins magellaniques mesurent entre 60 et 75 cm (23,6 à 29,5) de hauteur et pèsent environ 2,5 à 6,5 kg (5,5 à 14,3 livres). Ils ont tendance à être timides autour des humains, courir pour se couvrir dans leurs terriers de nidification si les gens sont près. Et s'il devient trop chaud, ils jetteront des plumes de bec, des pantalons et étirer leurs palmes pour attraper une brise et libérer l'excès de chaleur.
Les pingouins magellaniques se trouvent principalement dans les îles Falkland et en Amérique du Sud, où ils sont nombreux, mais des populations vagabondes peu nombreuses ont été observées en Géorgie du Sud et dans les Shetlands du Sud.
La population des Malouines, en fait, est de plus de 100 000 couples reproducteurs, mais cette proportion est faible par rapport à l'Amérique du Sud, où les pingouins magellaniques comptent environ 900 000 couples reproducteurs en Argentine et 800 000 couples au Chili.
Les Magellanics aiment les îles avec une végétation dense et des couches profondes de sol pour les terriers, qui offre une protection contre les prédateurs aériens.
Les mangeoires opportunistes, les Magellaniques prennent des proportions égales de poissons, de calmars et de crustacés. Lorsqu'ils sont en mer, ils se nourrissent généralement à des profondeurs inférieures à 50 mètres (165 pieds), mais peuvent parfois plonger jusqu'à 100 mètres (330 pieds).
Les pingouins magellaniques vivent relativement longtemps, atteignant environ 25 ans dans la nature.
Photo de Erwin Vermeulen
8. Pingouin royal (sous-antarctique seulement)
Les pingouins royaux sont la deuxième espèce de pingouins après les empereurs : une fois qu'ils atteignent leur pleine maturité, ils pèsent environ 16 kg (35 livres) et mesurent 94 cm (37 pouces).
Les 2,2 millions de couples reproducteurs de pingouins royaux dînent sur le calmar et le poisson, et vivent le long des côtes des îles sub-antarctiques. Ils sont les plus marins de tous les pingouins - et en effet tous les oiseaux, passer plus de temps en mer que n'importe quel autre.
Les pingouins peuvent plonger à des profondeurs de plus de 300 mètres (985 pieds) pour poursuivre leurs proies, en restant sous l'eau jusqu'à neuf minutes.
Il s'agit d'oiseaux très sociaux qui se rassemblent dans des colonies massives (comme le rookery de la baie St. Andrews de plus de 150 000 membres) pour se reproduire.
Pas des bâtisseurs de nids naturels, les pingouins royaux pondent plutôt un œuf blanc vert qu'ils incubent sur leurs pieds en toile et sous un pli de peau.
Les pingouins royaux sont connus des scientifiques pour avoir des siestes au milieu de l'après-midi, dormant plus profondément après le déjeuner que pendant le matin. Ils vivent environ 25 ans dans la nature.
Photo de Ilja Reijnen
Voir et entendre ces huit pingouins dans leur habitat antarctique
Il ya seulement tellement d'écriture et d'images peuvent communiquer sur la beauté de la faune polaire. En fin de compte, vous avez juste besoin de l'expérience en personne. Mais si vous avez encore besoin de convaincre avant de réserver une croisière en Antarctique, consultez la vidéo ci-dessous pour quelques grands plans (et sons) de l'espèce et des paysages.