Rorquals à bosse Chantez pour l'alimentation, pas de divertissement

Les baleines à bosse chantent pour la nourriture, pas pour le divertissement

Les gens du monde entier ont été captivés par le chant des baleines à bosse, et c'est quelque chose que les participants à l'expédition du Groenland se demandent souvent. Cependant, les scientifiques ont récemment découvert que le but d'une partie de leurs manières musicales semble avoir beaucoup moins à voir avec le divertissement de n'importe qui qu'avec l'aide de leur trouver leur prochain repas.

Comment les baleines utilisent-elles le chant?

Les biologistes marins croient depuis longtemps que les rorquals à bosse chantent comme une forme de communication, ce qui peut aller de leur aide pendant la saison d'accouplement à l'information d'autres rorquals sur les changements directionnels ou les conditions météorologiques.

Photo de Troels Jacobsen

Comment le chant a - t - il un impact sur leur proie?

Il semble probable que les baleines utilisent généralement leur chant pour la technique alimentaire dans l'obscurité et quand ils ont un temps difficile trouver suffisamment de nourriture. Susan Parks, qui est une représentante de l'Université Syracuse et le professeur adjoint de biologie a référencé un bruit de "tick-tock" que les partenaires de chasse de baleines font pour rester connectés tout en cherchant de la nourriture la nuit.

Pendant la nuit, les lances de sable ressemblant à des anguilles sont les proies de choix des baleines à bosse, et les recherches indiquent qu'elles passent beaucoup de temps enterrées dans le fond de l'océan. C'est une bonne tactique de survie, mais il y a un problème important : les lances de sable sortiront souvent de la clandestinité en réponse aux bruits que font les baleines.

L'inconvénient de cette approche

Le chant pour trouver le dîner est apparemment une technique très viable, mais il expose également l'emplacement de la chasse de chaque baleine à n'importe quel autre baleine de l'extérieur de leur goupille. Les preuves suggèrent même que les baleines de l'extérieur de la goupille spécifiée se rapprocheront de l'écoute le soir des activités de chasse. Malheureusement, cela peut conduire à une présence écrasante de baleines à bosse dans une zone, et il peut rapidement faire manquer les ressources alimentaires disponibles.

Photo de Ross Wheeler

Jusqu'où une baleine peut-elle être entendue ?

Le son "Tick-tock" qui est utilisé pour la chasse la nuit est très différent de leurs chansons typiques, et cela est probablement fait dans un effort pour minimiser la quantité d'attention qui est capturée de l'extérieur de la chasse partie. L'appel normal d'une baleine à bosse peut être entendu à des kilomètres de là, et ils font souvent des bruits qui sonnent comme des pleurs, hurlements et gémissements. Cela se détache encore plus parce que leurs chansons dureront souvent des heures. En d'autres termes, les gens qui rejoignent une expédition arctique ou antarctique ont une chance solide d'entendre l'une de ces chansons, et c'est une expérience extrêmement mémorable.

Combien de nourriture un rorqual à bosse consomme-t-il?

Un rorqual à bosse adulte pèse environ 70 000 livres, donc il a besoin de beaucoup de nourriture tous les jours. C'est particulièrement vrai pour les rorquals à bosse vivant dans les eaux arctiques parce qu'ils doivent être préparés pour le long voyage migratoire qui dure chaque année pour qu'ils puissent se reproduire dans les eaux tropicales. La baleine moyenne qui peut être repérée d'un navire d'expédition de l'Arctique cherchera environ deux tonnes de nourriture par jour, et ce processus est compliqué par le fait qu'ils existent principalement sur un régime de petits poissons et de petites crevettes.

Les besoins alimentaires massifs de chaque baleine dans la nacelle peuvent rendre nécessaire pour des groupes allant de quatre à 20 pour chasser ensemble s'ils veulent rester satiés dans des conditions de chasse difficiles. Lorsque cette technique est employée près de la surface de l'eau, elle est appelée alimentation en filet à bulles. Bien que les dernières informations concernant le chant et le ciblage des proies près du fond de l'océan soient relativement nouvelles, il s'agit probablement simplement d'une variation sur leurs méthodes de chasse plus connues.