Initiation Expédition: Entretien avec Toto Vermue

Un collègue prend notre croisière Arctic Basecamp

Vous pouvez vous attendre à ce que nos collègues soient biaisés quand il s'agit de voyage d'expédition polaire, ne donnant à nos voyages rien que des critiques rave peu importe ce qu'ils pensent vraiment. En vérité, cependant, notre personnel a tendance à être nos propres critiques les plus dures, scrutant avec focalisation laser les voyages que nous offrons à nos invités.

Donc, quand un collègue s'embarque sur une de nos croisières, nous sautons à l'occasion d'obtenir leur opinion honnête – ce qu'ils ont aimé, ce qu'ils n'aimaient pas, que la soupe soit froide ou délicieuse.

C'est pourquoi nous n'avons pas perdu de temps à parler à Toto Vermue, qui a rejoint Oceanwide en mars 2020 et a récemment entrepris notre voyage de North Spitsbergen Basecamp. Dans le cadre de notre département des réservations, l'une des responsabilités de Toto est d'aider nos clients à réserver sur les nombreuses croisières en Antarctique et dans l'Arctique que nous offrons, de sorte que l'expérience de première main de ces voyages est très pertinente pour son travail.

Nous nous sommes assis avec Toto pour lui obtenir (au moins marginalement) une opinion impartiale sur son expérience dans l'Arctique.

Vous étiez déjà allé en Norvège du Nord, mais jamais à Svalbard. Quelles ont été vos premières impressions de l'Extrême-Arctique ?

Le paysage, la faune... je n'avais pas non plus beaucoup de liens avec Ortelius avant, mais je suis tombé amoureux du vaisseau pendant ce voyage.

Svalbard, et en particulier North Spitsbergen, est l'un des meilleurs endroits de la planète pour voir des ours polaires. Avez-vous eu de la chance avec la faune?

Nous avons vu au total sept ours polaires au cours de ce voyage – deux de très loin, utilisant des jumelles, et quelques ours se nourrissant d'une carcasse de baleine. Nous avons aussi vu une mère couchée avec ses petits. Ils étaient un peu loin aussi, mais nous pouvions encore les voir assez bien.

Des baleines dans ce voyage ?

Le dernier jour, en fait, nous avions une grande variété d'espèces du monde. Nous avons vu un rorqual à bosse, rorqual commun, rorqual commun, et nous avons même vu ce que nous pensions être deux rorquals bleus.

L'une des espèces les plus communes comme le renard arctique ou le renne?

Oui, on a vu quelques rennes, mais pas de renards arctiques, ils ont vu des renards arctiques lors du voyage précédent, mais pas cette fois-ci.

Nos croisières Basecamp sont connues pour leurs activités : kayak, randonnée, ateliers photo, etc. Quelles activités avez-vous participé ?

Nous avons fait la randonnée plus longue et l'atelier photo. Nous avons également fait la croisière Zodiac qui est un standard de nos expéditions. Il y a eu quelques après-midi où le kayak n'était pas possible en raison des vents, mais tous ceux qui s'étaient inscrits pour cela ont pu aller.

Des débarquements à terre particulièrement mémorables ?

Ils étaient tous mémorables. Le terrain est si étrange à Svalbard. J'ai l'impression que c'est ce à quoi Mars ressemblerait, vous savez? Et nous avons vu tant d'espèces d'oiseaux différentes. Nous avons aussi marché vers un groupe d'environ 30 morses à Smeerenburg et en avons vu quelques-uns dans l'eau aussi.

Quels sont les points saillants qui me viennent à l'esprit quand vous regardez en arrière sur cette croisière?

Je veux dire, les ours polaires et les morses étaient incroyables. Mais ce qui m'a surpris, c'était la banquise. Ce n'était pas censé faire partie de cet itinéraire. Notre Polar Bear Special, dans le Pack Ice, sont ceux où nous allons dans la glace pendant quelques jours. Mais notre chef d'expédition, Rinie van Meurs, savait que c'était quelque chose que les gens aiment voir, alors nous l'avons fait.

C'était une partie de la raison pour laquelle j'ai aimé Ortelius Il n'est pas un brise-glace, bien sûr, mais il est certainement bon à couper à travers la glace lâche. Il n'y avait pas de bruit de moteur, seulement le bruit de la glace craque. C'était beau.

Est-ce qu'être à Svalbard a changé comment vous allez approcher le travail ?

Il va certainement changer la façon dont je travaille, ouais. Il va être plus facile de parler aux passagers et aux agents maintenant. C'est une manière complètement différente d'approcher la conversation, parce que j'ai été là et je sais ce qu'il est et peut décrire les choses dans mes propres mots.

Nous disons cela tout le temps, mais ces voyages sont vraiment des expériences une fois dans une vie. Et maintenant, quand je dis cela, ce n'est pas seulement un slogan marketing.