Mer de Weddell, Shackleton, Endurance et Nouvelle Souabe
Explorez une région connue pour sa faune, ses icebergs et son histoire dramatique
Notre programme de croisière en Antarctique en 2023-2024 est rempli d'expéditions fantastiques, dont notamment un nouvel itinéraire qui visite les principaux endroits de la Géorgie du Sud, la mer de Weddell, et la zone plus à l'est de la Nouvelle-Swabie (Neuschwabenland).
Non seulement cette expédition étonnante se rapproche-t-elle de l'endroit légendaire explorateur Ernest Shackleton Endurance coulé (et a été trouvé récemment, comme nous en discuterons ci-dessous), il visite également une zone connue pour son association froide avec l'Allemagne nazie.
Un voyage de 27 nuits qui explore l'une des mers les moins visitées de la Terre, ce voyage offre une faune exotique et des icebergs tabulaires alors que nous visitons des régions emblématiques comme les îles Sandwich du Sud, la baie de Vahsel, l'île Elephant, la plate-forme glaciaire de Larsen et les îles Paulet et Devil.
Les orques, les rorquals à bosse et les rorquals à museau sont tous possibles, de même que les phoques léopards, cramoisi et weddell. Les pingouins comme les chinstraps, les gentoos, les adélies, peut-être même les empereurs pourraient aussi apparaître en plus des parents volants des espèces d'albatros, d'eau de cisaillement, de pétrel, de prion et de skua.
Magnifiques sites de Géorgie du Sud
Nous commençons le voyage en naviguant vers la Géorgie du Sud, où nous explorerons beaucoup des endroits que Shackleton a visités il y a plus d'un siècle. L'un des premiers plans pour notre voyage est les rochers de Shag.
Cette zone impressionnante est à 240 km (150 miles) à l'ouest de la Géorgie du Sud et abrite plusieurs milliers de chaumes de Géorgie du Sud. Les eaux autour des roches sont connues pour leur abondance de mammifères marins se nourrissant dans cette zone relativement peu profonde de la crête de Géorgie du Sud.
Nous visiterons un certain nombre de sites en Géorgie du Sud, selon les conditions locales: Prion Island, Fortuna Bay, Grytviken, et les colonies colossales de pingouins autour de Salisbury Plain / St. Andrews Bay / Gold Harbour. Peu d'endroits sur la planète offrent un terrain aussi étonnant et une faune abondante.
Baleines et oiseaux des îles Sandwich du Sud
Ensuite, comme Shackleton l'a fait en 1914, nous quitterons la Géorgie du Sud pour les îles Sandwich du Sud et la mer de Weddell.
Nous pouvons atterrir sur les îles, mais nous pourrions (le temps le permet) prendre une croisière Zodiaque parmi les paysages splendides de cette zone volcanique active. Nous prévoyons également de passer entre Thule et Îles Cook, qui sera l'un des nombreux points forts du voyage.
Le rorqual à bosse et le rorqual commun sont souvent repérés autour des îles Sandwich du Sud, ainsi que d'autres oiseaux marins : skuas bruns, pingouins de menthe ou d'Adélie, albatros à tête grise, noirâtres et errants.
Nouvelle Souabe (Neuschwabenland) Histoire nazie
Notre première destination en Antarctique est New Swabia, qui se situe entre 20°E et 10°W dans le Land de la Reine Maud. Cette zone a été secrètement explorée par l'Allemagne nazie lors de la troisième expédition allemande en Antarctique de 1938 à 1939, dirigée par Alfred Ritscher, dans le but de trouver une zone en Antarctique pour une station baleinière et une base navale allemandes.
Dans une tentative de revendiquer New Swabia, l'expédition a placé des drapeaux nazis sur la glace de mer côtière. Schwabenland, qui a été à son tour nommé d'après la région sud de l'Allemagne de la Souabe. La Norvège a appris plus tard de l'expédition des baleiniers, et l'Allemagne a abandonné toute réclamation à elle en 1945.
Weddell Étagères de glace et de faune de la mer
Le voyage se poursuit dans la mer de Weddell, dont les frontières continentales sont formées par d'énormes plaques de glace flottantes. Ces étagères de glace produisent les icebergs tabulaires massifs caractéristiques de la mer de Weddell et offrent des possibilités de photos fantastiques.
Bien que les chances d'atterrissage soient limitées dans l'est de Weddell en raison de ces formations de glace, nous espérons prendre des croisières Zodiaques et peut-être faire des débarquements de glace. La mer de Weddell abrite de nombreuses baleines, phoques et pingouins.
Nous avons un programme d'éducation structuré à bord qui complétera les activités sur le terrain, vous enseignant tout sur la faune, le paysage, l'histoire, et plus encore. Vous aurez également la chance de participer à des projets de sciences citoyennes.
Notre temps dans le Weddell ne se contentera pas de vous familiariser avec la beauté brute de l'Antarctique, mais montrera aussi à quel point il a dû être difficile pour l'expédition de Shackleton. Nous ferons un itinéraire circulaire vers la plate-forme de glace Brunt et le long de la côte de Luitpold où, si les conditions le permettent, nous pourrons faire une croisière Zodiaque et éventuellement un atterrissage de la banquise.
Plus d'étagères de glace (et navire Shackleton)
Ensuite, la plate-forme glaciaire Filchner-Ronne, puis le côté est de la péninsule antarctique et la plate-forme glaciaire Larsen. Endurance Vous avez peut-être déjà entendu dire que cette épave a été découverte le 5 mars 2022, le 100e anniversaire de l'enterrement de Shackleton, après 107 ans sous les vagues de la mer de Weddell.
Trail d'endurance et roue du navire, pont arrière. Crédit photo: Falklands Maratime Heritage Trust et National Geographic.
Alors que nous ne pouvons pas nous approcher du site de découverte en raison de la banquise, nous serons dans la zone où le navire a été piégé et abandonné. Il y a des colonies de 6 500 pingouins empereurs à proximité, donc nous espérons voir un ou plusieurs pingouins dans cette zone.
Atteindre le nord de la péninsule antarctique, nous entrons dans la région d'Erebus et de Terror Gulf. Des pingouins empereurs errants se perchassent souvent sur l'île de Snow Hill, vous offrant une autre chance de repérer ces créatures emblématiques.
Brown Bluff, île Elephant, et vers l'avant
Les jours restants de cette vaste expédition sont consacrés à des zones emblématiques telles que Brown Bluff, avec son grand rookery de pingouins Adélie, des pétrels de neige nicheurs et des paysages à la mâchoire; l'île Elephant, le point de départ de Shackleton, le voyage miraculeux de sauvetage; et d'autres grands sites que vous pouvez voir en détail dans notre itinéraire JNS30-24 Remote Weddell Sea Explorer.
Que vous preniez une croisière en Antarctique pour la première fois ou qu'il s'agisse d'un vétéran de retour, c'est un voyage qui saura plaire à votre amour de la faune exotique, des paysages surréalistes et des activités revigorantes.