La banquise et les ours polaires de North Spitsbergen

Ours polaire, banquise et plus encore à Svalbard (nord de Spitsbergen)

Nous avons déjà mentionné que l'archipel arctique de Svalbard est l'un des meilleurs endroits pour repérer les ours polaires. Nous avons également mentionné que la zone de la plus grande île, Spitsbergen, est excellente non seulement pour voir ces magnifiques animaux arctiques, mais aussi pour vivre l'un des phénomènes les plus distinctifs de la région: la banquise.

Cependant, nous n'avons pas encore discuté spécifiquement du nord de Spitsberg, qui est le meilleur endroit dans toute la chaîne de l'île pour voir à la fois la banquise et les ours polaires.

Ici, nous allons corriger cette surveillance choquante et scandaleuse, détaillant le voyage de Svalbard qui cherche les ours et la glace le plus soigneusement - un voyage nommé correctement "North Spitsbergen, à la recherche des ours polaires et Pack Ice.

Un bref coup d'œil quotidien sur notre quête d'ours polaires et de banquises de North Spitsbergen

Ce voyage palpitant, tout en n'oubliant pas tous les autres animaux exotiques et paysages à déguster dans l'Arctique, se concentre principalement sur les deux aspects les plus emblématiques de cette région.

Comme nos autres croisières Svalbard, celle-ci commence dans le centre administratif de Longyearbyen, où vous êtes libre de prendre dans les sites locaux avant que votre voyage commence. Mais au début de la soirée, vous allez déjà naviguer hors d'Isfjorden, où nous vous recommandons de garder un affût aigu pour les rorquals.

Le lendemain, vous arriverez dans votre premier fjord de Spitsbergen nord : Raudfjorden, une zone magnifiquement étendue grouillant de glaciers. Il y a une chance que vous voyiez des phoques annelés et barbus dans ce fjord, dont les falaises et le rivage soutiennent des colonies prospères d'oiseaux marins, une végétation riche et des ours polaires.

Le prochain fjord que vous visiterez, le troisième jour, est Liefdefjorden. Et si la météo le permet, vous verrez aussi l'énorme face du glacier de Monaco, mesurant 5 km (3,1 miles) de long. Des milliers de chatikakes aiment l'eau dans cette région, et la base du glacier est un terrain de chasse populaire aux ours polaires.

Si la météo ou les conditions de banquise empêchent la navigation ici au début de la saison, cependant, nous choisirons une autre route le long de la côte ouest de Spitsbergen.

Le quatrième jour, vous entrez dans le détroit d'Hinlopen, où vous pouvez voir des phoques barbus, des phoques annelés, des ours polaires et parfois des baleines bleues. Nous aimons sortir les Zodiaques dans cette région, en croisant les floes de glace de Lomfjordshalvøya, puis en regardant les célèbres falaises d'oiseaux d'Alkefjellet et leurs milliers de guillemots de Brünnich.

Nous pourrions également tenter un atterrissage le même jour sur Nordaustlandet, la deuxième plus grande île de Svalbard. Ici, vous pourriez peut-être voir des rennes, des oies à pieds roses et des morses.

Ensuite, les Sept-Îles, notre plan pour le jour cinq. C'est là que nous avons atteint le point le plus nord de notre voyage à 80° nord, à seulement 870 km (540 miles) du pôle Nord géographique. Les ours polaires sont parfois repérés dans cette région, donc nous aimons garer le navire pendant plusieurs heures parmi la banquise avant de nous retourner vers l'ouest.

Le sixième jour de l'expédition, nous passons à retracer notre route vers l'ouest alors que nous veillons aux ours polaires et aux baleines groenlandaises insaisissables. À environ 40 milles marins à l'ouest de Spitsbergen, nous naviguerons sur le bord du plateau continental.

C'est là que les baleines à nageoires se nourrissent pendant l'été dans les zones de remontée, des zones où l'eau froide et riche en nutriments se déverse sous la surface de la mer. Lorsque nous atteignons l'embouchure de Kongsfjorden, vous aurez une chance décente de voir plus de baleines à vis.

Le jour sept, nous explorerons les rivages des morses de Forlandsundet. Alternativement, nous pouvons visiter St. Jonsfjorden ou l'embouchure d'Isfjorden, où vous pouvez faire un débarquement à Alkhornet. Les oiseaux de mer nichent sur les falaises près d'Alkhornet, et les renards arctiques cherchent souvent ci-dessous des oeufs et des poussins tombés.

Nous atteignons Longyearbyen plus tard dans la nuit, puis débarquons le lendemain.

Bien que les chances soient bonnes vous verrez des ours polaires sur ce voyage, évidemment nous ne pouvons pas faire de garanties. L'ours polaire n'est pas une espèce fantastiquement abondante, et même l'équipage le plus astucieux ne peut pas savoir à l'avance où on va apparaître et quand.

Néanmoins, ce voyage vous donne quelques-unes de vos meilleures chances. Et même si vous n'avez pas la chance de repérer un ours polaire votre première fois autour, les formations de glace époustouflantes et la faune unique du nord de Spitsbergen rendent cette expédition plus qu'utile.