L'homme derrière le navire : Hondius le Cartographe
Pourquoi nous avons fait un cartographe du XVIe siècle notre nouveau vaisseau
Chez Oceanwide Expéditions, nous aimons beaucoup l'exploration, les explorateurs, les cartes et les mapmakers. Peut-être que vous avez remarqué.
Combinez ce penchant particulier avec le fait que nous sommes une entreprise néerlandaise, et il n'est pas trop surprenant que nous ayons tendance à nommer nos navires d'après les célèbres cartographes hollandais et flamands: Plancius, Ortelius, et notre récemment lancé Hondius, le premier bateau de croisière Polar Class 6.
Mais qui était l'homme derrière le navire, et pourquoi est-il digne d'un navire nommé en son honneur ? Nous avons décidé de casser nos livres d'histoire...
Joost de Hondt, également connu sous le nom de Jodocus Hondius
Il était une fois, la réputation internationale de la Belgique allait bien au-delà des chocolats, des diamants et des belles villes médiévales. Pendant l'âge de la découverte, qui a duré environ du 15ème au 17ème siècle, le royaume a produit de nombreux artisans, navigateurs et cartographes les plus qualifiés du monde.
L'un d'eux était Jodocus Hondius, la version latinisée de son nom flamand, Joost de Hondt, graveur et cartographe qui a vécu de 1563 à 1612.
Portrait de Jodocus Hondius par Henricus Hondius II [Domaine public]
Hondius résidait à Gand pour une bonne partie de sa vie, mais s'installa à Londres en 1584 et plus tard à Amsterdam avec de nombreux Belges qualifiés protestants à l'époque où les ports de Bruges, d'Anvers et de Gand tombaient en Espagne catholique.
Pendant son séjour en Angleterre, Hondius s'est imposé comme l'un des cartographes de l'époque, jouant un rôle clé dans la promotion de l'œuvre par l'explorateur Francis Drake et le cartographe Johannes Janssonius.
Au moment où Hondius s'installa à Amsterdam en 1593, la ville hollandaise était passée d'un port relativement petit à un centre animé du commerce international, une transformation qui s'était produite pratiquement du jour au lendemain avec l'afflux de professionnels protestants quittant les Flandres espagnoles.
Les œuvres les plus populaires de Hondius à cette époque étaient ses premières cartes de l'Europe et du Nouveau Monde. Mais il a également contribué à promouvoir les cartes de Gerard Mercator, géographe belge et cartographe, dont le travail avait été méconnu après la publication d'Abraham Ortelius. Théatrum Orbis Terrarum.
Gerardus Mercator & Jodocus Hondius. Gerardus Mercator [Public domain]
Hondius a réédité près de quarante cartes de Mercator, en dessinant plusieurs lui-même mais tout de même en donnant à Mercator le mérite d'être l'auteur.
Après sa mort à Amsterdam à l'âge de 48 ans, l'ouvrage d'édition de Hondius fut poursuivi par sa veuve et deux fils, Henricus et Jodocus II. Ils furent rejoints par le gendre de Hondius, Johannes Janssonius.
En raison de son travail, Hondius a non seulement contribué à faire d'Amsterdam le centre de la cartographie européenne du XVIIe siècle, mais surtout a fait progresser la conscience humaine du monde connu – ce que nous essayons également de faire à notre façon.
Et nous pensons que cela mérite le modeste honneur d'avoir un bateau de croisière d'expédition polaire nommé d'après lui, n'est-ce pas ?
