Grytviken
Les origines de l'industrie des baleines de Grytviken, Géorgie du Sud
Au début du XXe siècle, le capitaine de mer norvégien Carl Anton Larsen a établi une station de chasse à la baleine et de chasse sur l'île éloignée de la Géorgie du Sud. Il a choisi cet endroit particulier après avoir visité l'île pour la première fois pendant l'expédition suédoise de 1901-1903 en Antarctique.
À l'époque, les eaux grouillaient de la vie marine, fournissant un approvisionnement suffisant pour répondre à la forte demande mondiale d'huile et de produits de baleine.
Avec des possibilités de pêche et de chasse à la baleine sans restriction, Grytviken était l'endroit idéal pour s'y installer.
La chasse aux baleines rampantes signale le déclin de Grytviken
Au milieu des années 1960, les baleines et les phoques avaient considérablement diminué jusqu'à la disparition complète des populations de mammifères marins de la Géorgie du Sud.
Bientôt, les baleiniers de Grytviken se sont retrouvés sans rien laisser pêcher et ont dû fermer la station pour de bon.
Plutôt que d'enlever la quantité massive d'équipement avec lequel ils s'étaient enrichis, cependant, les chasseurs norvégiens l'ont laissé là où il se trouvait - pas le choix le plus amical pour l'environnement, mais celui qui vous permet de voir encore Grytviken aujourd'hui.
L'héritage de Grytviken en tant que capsule temporelle industrielle de l'Antarctique
Il ne reste plus qu'une partie des structures originales de Grytviken, alors que le gouvernement de la Géorgie du Sud a organisé en 2003 un grand projet pour enlever la station de nombreux bâtiments dangereux et causes de l'amiante dans l'air.
Néanmoins, nous sommes toujours en mesure de comprendre les débuts de l'industrie des baleines de l'océan Austral tout en visitant Grytviken. L'église originale, le cimetière résident et le musée de la Géorgie du Sud plus récemment ajouté (ouvert en 1992) sont également situés sur cet important site historique.
